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換言之，沈長泛出事之後，如果真正尋找起來，能撐起沈家門楣的，只有沈長念。

二則是右/派至今的官員人數雖然能夠和左/派抗衡，可他們絕大部分或是反對變法的老臣，或是沈重往日的門客弟子，或是當年科考時受過他恩惠的舉子。

但現在科考掌握在祁學謙手中，這也代表著，越來越多的新官員是按照祁學謙的標準選擇。

久而久之，朝堂的勢力定然會失衡，而右/派，極有可能處於不利局面。

沈重現今正處於知天命的年紀，如果期間不出差錯，距離致仕還約莫著有二十年。

培養好官，十年足矣。

但培養優秀的領導者，卻至少需要二十年。

官場的道理，必須等沈長念入仕後才能逐漸告知。

而沈長念才加冠不久，他還有很多個三年，但在本朝平均年齡五十八的情況裡，沈重卻不一定還有多餘的二十年。

所以綜合考慮之下，沈重勒令自己的嫡子一定要考中進士，並且，必須以極好的名次考中。只有這樣，才能立刻授予官位，否則還要繼續等待。

正是因為這些，沈長念才分外壓抑。

現在已經到了十二月，跨過年去就是春季，再過半年就到了秋天。

桂花飄香的季節，掛出的桂榜，定然會因讀書人爭相觀看。

考生都沉溺於準備科考，哪裡還會在意外國使團入京這般的小事。

沈長念此刻亦是這般焦慮。

即便知道是國之大事，也只能當做芝麻大點兒的小事忽略過去。

但沈重給予的壓力過大，他無所適從 ，正是滿心疲憊之時，瑞祥卻突然敲門進入，說是收到一封信函。

沈長念開啟寫著邀請函的信封，潔白無瑕的紙張露出邊角。

他展開細看，上邊兒分明寫著歪歪扭扭的五個大字。

阮妗。

春棹溪。

沈長念原意是想拒絕，但礙於沁媛公主的身份和之前的意外，他不得不赴約。

到達時候，便被酒樓的小廝引路到甲子號房間。

房門四周採用的是鏤空雕刻，雕刻的瑞獸麒麟栩栩如生，仿若時刻準備化作真形驅散人間的罪惡。房門正中心懸掛著甲子的小木牌，木牌遮掩著門上的字。

沈長念微微用手捻起木牌，發現上邊兒寫的是&ldo;春水春池滿&rdo;。

長沙窯瓷器上的詩。

他立刻斷定，暗自頓時覺得這酒樓主人當真是別具匠心的。

沈長念推開房門，就看見窗戶邊一女子興致沖沖地望著來往的行人和紛至沓來的車隊。

其旁的男子略微瞥來一眼。

沈長念愣住。

不是因為所謂的殺氣，而是因為男子的身份。

祁學謙。

第9章 元國

在此處見著他，沈長念心底雖然驚訝，但自幼的教養還在，也不至於手足無措。

因為祁學謙左丞相的身份，沈長念率先拱手施禮，面色平靜地喚道：&ot;祁大人&ot;。

&ldo;嗯&rdo;祁學謙看見來人，神色並未改變，低沉著聲音：&ldo;自便。&rdo;

客套話而已，沈長念自然不會當真，他默默地走到阮妗身旁，避開了父親的對手。

眾人一時無言，夾在兩人中間的阮妗喜歡窗外的熱鬧，原本正看得高興，卻在沈長念進門後覺得空氣驟然冰冷不少。

剛開始她只以為是自己穿得單薄，可不經意地向左轉頭時，卻發現祁學謙面如冰霜，向右轉頭時，就看見面無表情的沈長念。

她自覺地後退一步。

祁學謙沒