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&ldo;姐，姐…&rdo;睡夢中的嫚兒伸出手，無意識地叫著，阿秀趕忙握著妹妹的手，輕輕拍著，嫚兒漸漸安穩下來，又沉沉睡去。

阿秀給嫚兒擦去額頭上沁出的汗珠，輕輕舒了口氣，一抬頭發現孟有田正若有所思地望著她倆。

&ldo;出了汗病就好了。&rdo;孟有田眨了眨眼睛，淡淡地說道：&ldo;你們倆是怎麼回事，晚上怎麼還敢翻山？不怕被狼吃了？&rdo;

阿秀垂下眼瞼，停頓了半晌，幽幽地說道：&ldo;我們要去十里村，投親戚。&rdo;

&ldo;十里村？&rdo;孟有田似笑非笑地抿了抿嘴，說道：&ldo;你是誰家的親戚，我就是十里村的，你在撒謊騙人嗎？&rdo;

阿秀將信將疑地看著孟有田，皺著眉頭說道：&ldo;我沒有撒謊，那是我的老盟叔，叫趙雙保……&rdo;

&ldo;趙雙保？倒是有這麼個人‐‐&rdo;孟有田翻了翻眼睛，撇了撇嘴說道：&ldo;早八輩兒就死了‐‐&rdo;見阿秀不相信地瞪著眼睛望著自己，他又補充道：&ldo;大概有五六年了吧，那年鬧瘟疫，一家子都走了，只剩個兒子叫根保，發燒燒得有些傻了，比我小一歲，十六了。喏喏，他的左腮上有顆黑痣……&rdo;

&ldo;那就一定是了。&rdo;阿秀的表情黯淡下來，低沉地說道：&ldo;這可怎麼辦，連個投靠的地兒都沒有了，凍天凍地的，我們‐‐&rdo;

&ldo;你家裡人呢？&rdo;孟有田盯著這個愁苦的女子問道。

&ldo;都沒了。&rdo;阿秀低聲答道。

孟有田沉默下來，不再想多問，看著阿秀腳上磨破的鞋子，還有身上單薄的穿著，惻隱之心油然而生，半晌才開口說道：&ldo;明天收拾收拾你跟我到鎮上去，我在集上賣了這張豹皮給你些錢，你還是回家，或者投靠別處去吧！&rdo;

阿秀抬頭感激地看了孟有田一眼，又低下頭來，心想：這人的心還是挺好的，也不知道是不是裝樣子在騙我。回家，哪有還有家，回去就進了火坑，不光是自己，還有妹子。投靠別處，哪有還有能落腳的地方。

見阿秀不說話，孟有田也不再詢問，抱著槍往草裡一靠，閉上了眼睛，不一會兒便發出了輕輕的鼻息。

……………

夜色深沉，再加上蒼白的雪色，安平鎮象罩著白色的喪服。半輪冷月在幾片稀鬆的凍雲間浮動，象是涎著半邊臉的無賴。

鎮上的何家大院，月光同樣靜靜的流瀉下來，給人的感覺更象脫離了整體而單獨存在一般，不是皎潔和柔和，而是慘白和冰冷。

廳堂裡，搖曳的燭光下，一股汙穢腥臭的氣息，鎮子何正鴻設酒款待著縣城裡來的張科長。酒過兩巡，各人都紅頭脹臉，雞骨頭魚刺撒了滿地，興致正濃。

酒酣耳熱之際，何正鴻提出了他兄弟因搶女人逼人上了吊的人命官司來，要張科長代為通融，又將給各官長的謝禮（用紅紙包著的銀元）放在桌上。張科長挺著肚子，擦著油汗一一應允。

何正鴻見大事已成，便話鋒它轉，要自己的兩個姨太太斟酒，大家行令猜拳。浪聲浪氣之陣，張科長更無拘束，對著臉擦脂粉的三姨太伸出了一隻胳膊，&ldo;來，他三姨娘，你可不能耍滑，看在老哥面上，再來一拳……&rdo;

三姨太久有鍛鍊，丟了個媚眼，