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還未等趙啟邈回話，聞雪朝便從嬤嬤懷裡跳了下來，歡快地朝他跑來，腳下的木屐發出噠噠地聲響：「太子表兄！」

趙啟邈還未回過神，玉糰子便扎進了自己的懷裡，頭髮毛茸茸的，十分有觸感。

從此以後，太子便帶著這坨好動的玉糰子，開啟了在上書院稱王稱霸的日子。

和太子一起開蒙的皇子公主共有七位，挑的伴讀多是世家大族的子女。他們中的大多數在初進上書院時就站好了隊，以趙啟邈馬首是瞻。畢竟這位是真龍，也是他們今後的主子。不知是聽了坊間天狗入夢的傳聞還是沾了太子的光，皇子們遇到聞雪朝時也很客氣，極少擺出皇嗣的架子。

趙啟邈無法自由出宮，聞雪朝每次便趁進學時同他講些宮外的所見所聞，時不時還給他帶些市集上的稀奇小玩意。直到有一次，趙啟邈在東宮偷玩爆竹，被路過的太傅抓了個正著。趙啟邈慌亂之下拱出了聞雪朝的名字，害得聞雪朝被聞宰相打了二十大板，關府裡禁足了整整三月。從此以後，聞公子決定再也不給趙啟邈帶有趣的小玩意了。

「過河拆橋，呸呸呸。」聞雪朝趁太傅轉身，對趙啟邈比了個鬼臉。

趙啟邈沒理他，翻了一頁繼續習書。

聞雪朝六歲入上書院，十歲熟讀四書五經，十二歲敢當著皇帝的面吟詩作對，十三歲第一次見到大美人說不出話來。

永平二十四年，靖陽帝攜群臣與嬪妃百餘人御臨南郊祭天，祈求來年風調雨順。祭祀完畢，太子代替皇帝前往寺廟上香拜佛，祈求佛祖祝願。

聞雪朝跟著趙啟邈來到了南郊的開元寺，趙啟邈入座與方丈討教佛理時，他便獨自溜出了大殿，準備在四周的偏殿轉轉，順便去給母親燒炷香。走進偏殿時，他卻不巧撞見了一名面覆輕紗的素裝女子。

女子正在虔誠地低頭叩拜，口中念念有詞。聞小公子不忍打擾，只是靜靜站在女子身後，好奇她在祈求什麼。

「望雁北男兒出師大捷，攻無不克，戰無不勝，」女子溫潤的聲線在空蕩的偏殿內迴響，「保佑吾兒平安康健，諸事順遂……」

寺中煙霧繚繞，燻得聞雪朝忍不住輕咳了幾聲。女子聽到聞背後的聲響，頓時脊背一僵。

她緩緩轉過身來，見不遠處站著一位俊俏的小公子。

「在下只是隨便轉轉，沒想到唐突夫人了。」聞雪朝舌頭一時有些打結。眼前這位女子雖然沒有露出面部，卻有一雙非常明澈的眸子。眼中還有些瑩瑩晶亮之物，想必是剛剛哭過。

蒙面女子並未像尋常女子般驚慌失措，反而端詳了眼前的小公子片刻，福了福身問道：「恕奴家叨擾，敢問公子年歲幾何？」

聞雪朝從未見過如此直率的女子，一時竟起了好奇之心：「晚輩虛歲剛過十三。」

「吾兒與公子同歲，多年未見，想必也有公子這般高了。」女子帶著笑意說道。

兩人又寒暄了幾句，聞雪朝見時辰已晚，擔心太子久等。便向女子告辭，轉身朝開元寺主殿走去。

「方才你跑到哪去了。母后不是叫你跟緊我嗎？」趙啟邈站在主殿門口候著聞雪朝，雙眉微蹙，語氣中有些責怪的意味。

「殿下威武，我就不能去給姑姑燒個香拜個佛麼。」聞雪朝張開手臂攬過趙啟邈的肩，兩人嬉笑打鬧了一陣，趙啟邈的眉頭方才舒展開來。

「殿下，今日是哪些娘娘隨聖上一同來祭祀？我看後面那幾排轎子的樣式爭奇鬥豔，不知道的還以為娘娘們來踏青賞花呢。」坐在回宮的馬車上，聞雪朝伸出頭望了望身後的車架，有些好奇地問趙道。

「她們安什麼心思，母后心裡清楚得很，」趙啟邈漫不經心道，「不就是林淑妃，安寧貴妃，涇陽昭儀，劉昭儀，還有母后的胞妹聞貴人……」