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;荊州之失，是雲長之失。東徵之敗，為朕之過。唯有連吳抗曹，方可保社稷。丞相隆中之對，始終沒錯。是朕與雲長，不聽丞相衷言，致有覆敗。而今天下之勢，連吳仍是必然…&rdo;劉備說著，笑對諸葛亮：&ldo;丞相若再遣人前往東吳，不妨學學朕，看有沒有人毛遂自薦。那自己送上門來的，定能好好完成使命。&rdo;

諸葛亮笑而點頭，又對李恢：&ldo;德昂繼續說吧。&rdo;

李恢續道：&ldo;若得平南中，賦出叟、濮耕牛，戰馬，金銀，犀革，則可充繼軍資，使國家費用不乏。&rdo;

劉備點頭，轉問諸葛亮：&ldo;如此軍資，可用於北伐？&rdo;

諸葛亮搖頭：&ldo;乃往王長史較鹽鐵之利，利入甚多。南中之金銀賦稅，耕牛戰馬，當於國家有所幫助。但未足以富國強兵。愚以為，民貧國虛之際，決敵之資，唯仰錦耳。&rdo;

劉備聞知，點頭：&ldo;鹽出自臨邛火井，鐵出自金牛山。金銀戰馬出自南中。然而唯有錦官城是這個國家的心臟。&rdo;他微笑指著諸葛亮心口：&ldo;皆在丞相心中。&rdo;

在場眾臣聞到&ldo;北伐&rdo;二字，早是滿腹狐疑。只見劉備又笑道：&ldo;說起這臨邛縣火井，漢室之隆則炎赫彌熾。桓靈之際，火勢漸微。豈知因丞相一瞰而更盛。朕去後，興漢室者，其孔明乎！&rdo;

諸葛亮笑而搖頭：&ldo;陛下，那不過是人們附會之言。&rdo;

臨邛火井，本已衰微。諸葛亮入川後，前往巡查，見井內之火，以竹筒盛其光而藏之，可拽行終日不滅。他便改進技法，刳斑竹以導氣，引出井火，使之轉旺。再置鍋灶數十。經試用後，證實此法可行，煮鹽能盈利逾萬千。當地百姓後來多有投入井鹽生產者，生活富裕不少。自是對諸葛亮萬般感謝崇拜。以至於有此傳說。

劉備嘆息，握著自家丞相之手，愛惜地嘆道：&ldo;天下奇才，熟能過此。孔明當之無愧。&rdo;

李恢終於忍耐不住，長跪問道：&ldo;陛下方才說，要北伐？&rdo;

劉備微笑：&ldo;然也，眾卿。朕不但將國家託付予丞相，亦將討賊興復之任，交予孔明。丞相今後，出將入相，身兼管樂，與諸卿同升，共建蓋世之功勳！&rdo;

趙雲與陳到聞此，不禁升起豪邁壯闊之感。又見自己與劉備俱老矣，而當年闖天下的故人已大半凋零，不禁又心下傷感。但見諸葛亮與劉備雙手緊緊交握。趙雲與陳到對望了一眼： 他們二人都沒有放棄，自己何敢退怯呢？

但見諸葛亮一字一句，堅定地道：&ldo;臣承陛下之志，雖九死其猶未悔。&rdo;

群臣有的面露驚訝之色，面面相覷。此時國家危難之際，內外交煎。國力在夷陵之戰耗損大半，南中動亂，且黃元進攻成都，反叛方才平息。又憂南中諸渠帥與東吳連合，加之曹魏，將瓜分漢國本已狹小的領土…

當此危急存亡之時，談何北伐？興復漢室，還於舊都，早就是昨日曇花了…

然而那一對魚水君臣，高山流水的知己，彷佛都還壯志未已。劉備烈士暮年，諸葛亮志在千里。

群臣見此，心中感動。然而內外交困的事實擺在眼前，亦是他們所不得不正視的。

劉備望著眼神或困惑，或擔憂的臣下，淡淡一笑。又對李恢：&ldo;德昂，南方事大，卿當速回。&rdo;

李恢聞此，涕泣俱下，含淚上前。劉備知道他君臣二人此一別，怕再不能相見，是以依戀不捨。於是劉備道：&ldo;德昂，莫要哀傷。朕之神靈，長伴爾