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一直到來到那個名叫花名町的小村落裡的時候，他也依然抱有著這樣的想法。

在大一些的都城中，每每念及妖者怪譚，總要三緘其口，可於這彈丸之地，一名小小地方官的兒子，談起煉妖之事反倒無所禁忌。

以&ldo;忠&rdo;之一字貫徹本心的犬類，若其主人命其墮妖，從情理上說，並不是麻煩到需要多麼大費周章的事情‐‐如此看來，人類若想要煉妖為僕，犬類的確是相當好的選擇。本心的忠誠感，受到兇殘暴虐的天性影響，往往會被更不容偏倚地釘死在主人身上。

不過，在親眼看到過那隻狗以後，賣藥郎也就理解了。那個人類沒能夠馴服它。他是個足夠殘暴的飼主，但並不是它所承認的主人。

在此之前，賣藥郎誠已見過萬千諸般眾生相，是以面對那一方願打一方願挨的血腥場面時，他的內心也沒能夠生出多少波動。事實上，要不是因為發現那隻狗身上有著執怨侵擾的痕跡，他並不想留在這麼個小地方浪費時間。

然而有人‐‐或者說有個妖怪，卻不是這樣想。

在賣藥郎以往所見過的妖怪中，傅小昨可以被劃分入最弱小的那一個群體。他甚至懷疑，就連與她體型相近的人類小孩，都能夠輕輕鬆鬆地把她打倒在地。

‐‐羸弱，怯懦，魯莽，遲鈍。

這是很長一段時間裡，賣藥郎對她所保有的心理印象。她的形真理，他幾乎可以毫不費力地一眼看穿。

而就是這麼一個弱小到在人類世界中，都需要隱蔽自己的妖怪身份的存在，不但久久流連於執怨生源之所，甚至還一門心思想要把那隻狗&ldo;救&rdo;出去。

他想，她也許是看著那隻狗的境地，有了幾分弱者間同病相憐的感性。但她可能不知道，那隻狗一旦墮妖，頃刻之間便能把這片町域碾成平地。

其實，從始至終，弱小的都只有她自己而已。無論怎麼看，她都是不具備能夠&ldo;拯救&rdo;別人的立場的。

而賣藥郎自己的立場，則從來都不是&ldo;救贖&rdo;。哪怕在得知那份執怨源自夭折的幼嬰後，他也從未跟傅小昨那樣考慮過，把櫃子搬出樓‐‐即要去化解執怨。

他想要做的，從始至終都是用手中的退魔劍，斬除物怪‐‐雖然這一次也仍然沒能成功。

那個櫃子被另一隻妖怪偷走了。那種名叫姑獲鳥的妖怪他是知道的，本身對人類並不懷有惡意，只是對人類小孩抱有著超乎尋常的執念。

而那隻狗，在被執怨徹底侵擾淪為物怪之前，也先行墮了妖。在熬過無數毒打折磨的最後，它把自己的全部忠誠，交付給了一隻最弱小不過的妖怪。

這份&ldo;真&rdo;與&ldo;理&rdo;的由來，他一開始並沒能夠理解。直到後來，看著傅小昨的身影從刑場圍牆上掉落下去，他才隱約有了明悟‐‐雖然從結論看來極其荒謬，但不得不承認，似乎在彼此尚且危在旦夕的時候，那兩個妖怪之間已經互相交付了信任。

毫無來由，堪稱無稽，難以用情理解釋，卻真真切切地，羈絆在了彼此的形、真、理中。

那一瞬間裡，賣藥郎心裡竟生出了幾分生平難得的熱忱。他突然意識到，自己的本心中，亦然抱有著這種類似的信任感‐‐

他是那樣不求緣由地，全心全意地，信任著手中的退魔之劍，以及存在於這世間的形真理。

傅小昨問他，離開花名町以後想去哪裡。他說，去到能夠讓自己真正拔出退魔劍的地方。