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老叫化頭山不回地逕直走出鎮外。

武同春在三丈後緊緊相隨。

地點愈來愈荒僻，老叫化沒停步，反而加快。

武同春暗忖：“如果這要飯的真是“天地會”的爪牙，自己不是睜著眼走入陷阱麼？”

心意動處，身形一起，想超前截對方。

可煞作怪，老叫化似乎背後長了眼睛，他的身法也隨之加速速，晃呀晃的，像踏空飄行，武同春展盡身法，就是差那麼一點無法超前，這使他下意識地緊張起來，這老叫化的功力深不可測，後果著實難料。

但是，已經跟下來了，他不能再回頭，照對方身法，想走恐怕也走不掉，於是只好硬著頭皮跟下去，身法一弛，老叫化像通靈似的也慢下來。

氣氛顯得十分詭譎。

眼前，來到一片疏林中，老叫化終於停止了。

武同春一個彈身，站到對方正面丈許之處。

老叫化仔細端詳武同春，天黑，老叫化的目芒更亮，亮得像冷電寒星，看上去很嚇人。

武同春努力鎮定了一下心神，開口道：“閣下有何見教？”

老叫化咳了一聲，咯地吐出一口濃痰，撫撫胸，這才道：“年輕人，你的膽子也太大了點！”

武同春錯愕地道：“此話怎講？”

“剛才鎮上那一幕你看到了？”

“是的，怎樣？”

“你知道對方來路麼？”

“在下判斷是“天地會”的人！”

“不錯。”

“那是怎麼回事？”

“那名武士因為未能完成使命，所以到現場自決，這是“天地會”的會律。”

武同春打了一個冷噤道：“什麼使命？”

老叫化冷冷地道：“殺你！”

武同春登時星目大張，領悟過來，那自決的蒙面人，就是方家老店傳“天地符”的人，“天地會”的作風夠殘忍，對自己人如此，對外人可想而知，只是這老叫化如何知道這內幕呢？除了方大娘，沒有第三者知道這件事，當下慄聲道：“閣下怎麼知道的？”

“老要飯的要飯張口，要錢伸手，現鐵現食不須愁，吃飽睡足，不找些閒事管，準得生病，告訴你，是偷聽來的。”

話說的很風趣，但武同春卻笑不起來，他知道這老叫化是個非凡的風塵異人，當下改了稱呼道：“前輩怎認得晚輩？”

老叫化打了個哈哈道：“知道老子，當然認得兒子。”

武同春不由肅然，拱手道：“諒來是父執之輩，請問前輩如何稱呼？”

老叫化搖頭道：“要飯的稱呼不外叫化、乞丐、討口，另外還會有什麼稱呼？”

武同春為之氣結，對方不肯說，他當然沒理追問，轉了話題道：“請問那把火是怎麼起的？”

老叫化“嗨”了聲說：“十年來老要飯的是方家老店大門的常客，方寡婦非常夠江湖，舍了飯菜還帶酒，她不知發的那股子瘋，燒了店，也斷了老要飯的路。”

武同春激動地道：“店是她自己燒的？”

老叫化道：“誰說不是！”

武同春窒住了，方大娘為了自己而縱火焚店，這犧牲太大了，她為什麼要這麼做？躲了初一，逃不過十五，“天地會”是不會放過自己的，焚了店並不能解決問題，這實在是天下之策，但這筆深恩，卻是無可比擬的，心念中，道：“這麼說，店裡的人無恙？”

“嗯！大概是。”

“不知去了哪裡？”

“這要飯的便不知道了。年輕人，你實在是膽大包天，周近百里之內，均是“天地會”

的天下，爪牙遍地，你竟毫不顧忌地現身……”

“是！晚輩太