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可。發動機恢復正常工作，朝一個方向使力。屆時，機器島便可以駛回馬德蘭灣，最多不過耽擱幾天時間。

現在，這麼做卻不行了。即使能達成協議，也無法再繼續航行了。西姆考耶艦長缺乏必要的推動力，無法離開這片遼闊的海域。

如果樣板島在這一週之內沒有移動過，如果所期盼的輪船能夠與樣板島會合，那麼它還有返回北半球的可能性……

不行了！那天，透過觀察天空才發現：樣板島在不停旋轉的時候，已經向南漂移。它從南緯 12 度一直漂到了 17 度。

事實上，在新赫布里底群島與斐濟群島之間，由於兩個群島靠得較近，故而存在幾股流向東南的海流。如果機器統一協調地運轉，樣板島可以毫無費力地逆流而上。但是，自從它開始原地旋轉起來後，便毫無阻礙地被沖向南回歸線去。

瞭解情況後，西姆考耶艦長坦率地將事態的嚴重性告訴了這些勇敢的人，也就是我們稱之為中立派的人。下面就是他對這些人的講話。

&ldo;我們已經向南漂泊了五度。或者說，當船上的機器出故障時，水手可以做好些事，但是我們在樣板島上則束手無策。我們的島上沒有配帆，不能利用風力。海流主宰著我們的命運。我們將被漂到何方？不知道。至於說馬德蘭灣駛出的輪船，它們在約定的地方也找不到我們。而我們正以每小時 8到 10 英里的速度漂向太平洋的那片少有船隻透過的海域！&rdo;

這麼幾句話，埃塞爾&iddot;西姆考耶便講明瞭這無法改變的現實。機器島好似一塊巨大的漂泊物，任由海流帶著。海流向北時，它便向北漂。海流向南時，它順流向南。可能會一直漂到南極。而那時……

這種局面很快在居民中傳開了，傳遍了億萬城，也傳遍兩港區。人人都清楚地感覺到巨大的危險。由於這種情況，事情也就變得非常有人情味了。由於擔心出現新的災難，大家的情緒稍有些安定。大家再也不想在這場手足相殘的爭鬥中動武了。如果仇恨延續下去，它至少會引發劇烈的武鬥。漸漸地，兩邊的人均開始回撤；撤回到自己的區域，撤回到自己大道去，撤回到自己的住所。詹姆&iddot;坦克登與奈特&iddot;科弗利放棄了在前臺的爭吵。於是，在兩位島執政官的共同提議下，名流議事會做出了唯一明智的決定：鑑於當前的形勢，委員會將所有權力交給了西姆考耶艦長。從今後，他是唯一的首長，拯救樣板島的任務就交給了他。

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