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&ldo;對於這些野獸，我們目前尚無法估計它們的數目，&rdo;他補充說，&ldo;重要的是要儘快地消滅它們。如果它們有時間適應這裡，並且繁衍起來，全島的安全將受到威脅。&rdo;

&ldo;這批野獸可能並不太多！……&rdo;一位顯貴指出說。

&ldo;事實上，它們只可能是從某艘運動物船上逃跑的，&rdo;島執政官指出，&ldo;可能是從印度、菲律賓或者桑德島駛出的船，屬漢堡某家公司所有。該公司的經營業務可能就是動物。&rdo;

&ldo;那兒可是野生動物的主要集散地。大象的價格高達 1 萬 2 千法郎，長頸鹿 2 萬 7 千，河馬 2 萬 5 千，獅子 5 千，老虎 4 千，豹 2 千。眾所周知，那兒的價格夠挺了，而且還趨於上漲，只有蛇價在回跌。&rdo;

一聽到這話，議事會有位成員提請大家注意，那艘運送動物的船上可能還有蛇。島執政官回答說，沒有發現任何爬行類動物的痕跡。此外，獅子、老虎與鈍吻鱷可以從蛇形河入口處上岸，但蛇卻不行。

這是賽勒斯&iddot;彼克塔夫的看法。

&ldo;我認為，&rdo;他說，&ldo;我們勿須擔心這裡會出現蟒蛇，響尾蛇，熱帶叢林蛇，蝮蛇，或者其他的蛇類。不過，我們還是要做好一切必要的準備，好讓居民們放心。別再浪費時間了，先生們。咱們先消滅野獸，再找造成這次野獸入侵的原因。它們既然已經踏上了我們的土地，就不準讓它們活下來。&rdo;

講得這麼合乎情理，講得這麼好，大家當然沒有異議。名流議事會馬上就要散會，以便能參加這場圍獵；這場圍獵得到了樣板島上最熟練的獵手的協助。這時哈伯特&iddot;哈考特請求發言，以闡述他的看法。

在得到允許後，這位受人尊敬的副手認為有必要告訴大家：

&ldo;諸位貴族先生們，我無意延緩這項業已決定的行動。然而請允許我向大家講出我剛才想到的事。它可能會合情合理地解釋出為什麼樣板島上會出現這些野獸！&rdo;

哈伯特&iddot;哈考特生於安的列斯群島，出身於法國的古老家族。在路易斯安那居住時，已經完全美國化。他在億萬城中威望極高。他為人嚴肅矜持，從不輕易行事。由於沉默少語，所以他說話極有份量。島執政官請他闡述意見，他幾句話便說清楚了，而且極有邏輯：

&ldo;貴族先生們，我們昨天下午看見過一艘船。而這艘船沒有國籍，而且也不想讓人知道他們的國籍。換句話說，我認為，它肯定是運載這批野獸的船隻……&rdo;

&ldo;這不是明擺著的嘛！&rdo;奈特&iddot;科弗利回答說。

&ldo;好，貴族先生們，如果有人以為這場入侵應歸咎於海難的話……我……我是不能苟同的！&rdo;

&ldo;哦，&rdo;詹姆&iddot;坦克登介面說，他似乎悟出哈伯特&iddot;哈考特話中的意思，&ldo;這是有意的……故意的……是預謀？……&rdo;

&ldo;啊！&rdo;議事會的成員們驚愕起來。&ldo;我堅信是這樣的，&rdo;助手用肯定的聲音說，&ldo;這種陰謀只可能是我們的宿敵約翰牛所為。對他來說，只要能對付樣板島，他們不惜任何手段。&rdo;

&ldo;啊！&rdo;眾人再度驚