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新赫布里底島人年齡各異，在二十歲至四十歲之間。中等身材，膚色比馬來人還黑。他們雖說沒有湯加島人或薩摩亞島人英俊，但是顯得非常吃苦耐勞。他們為湯加‐塔布群島聖母會的神父們幹活兒總共也沒掙多少錢，所以他們非常珍視，從沒想過要買酒喝掉。再說，這兒的酒嚴格控制，不可能賣給他們。可以肯定，費用全免的他們，在他們那蠻荒的小島上從來沒有這般幸福過。

然而，這些土著人與他們同鄉新赫布里底島人聚在一起了。在薩羅爾船長的努力下，他們將在適當的時候將參與破壞活動。屆時，他們兇殘的本質將暴露無遺。他們難道不是那些吃人肉的野人的後代嗎？在太平洋這部分海域內，他們的祖先可謂臭名昭著。

在航行過程中，億萬城人生活得滋滋潤潤，認為沒任何東西能夠危及他們的生存。&ldo;四重奏&rdo;演奏時總是能取得同樣的成功，大家對他們的演奏百聽不厭，為他們鼓掌。莫扎特、孟德爾頌、貝多芬和海頓的作品將全部演奏一遍。除了在娛樂城的日常演出外，科弗利夫人還經常舉辦音樂晚會。馬雷卡里國王與王后也曾數度光臨為他們助興。如果說坦克登夫婦還沒有造訪過第 15 大道的府邸的話，沃爾特至少是音樂會的熱心者。他與蒂小姐的婚事完全可能在某天得以實現……無論在右舷區還是在左舷區，大家都在公開談論這事……有人甚至指派了未來新人的證婚人……眼下只欠雙方家長的認可……難道就不能出現某種意外，迫使詹姆&iddot;坦克登與奈特&iddot;科弗利宣佈這樁婚事嗎？……

意外事件，已經讓人等得快不耐煩啦！雖說後來及時出現了意外，但是代價多大啊，多麼危險啊，樣板島竟受到了極大的威脅！

1 月 16 日下午，從湯加島到斐濟島的航程中，樣板島將近走完一半路程了。這時，他們注意到東南方向出現了一艘船。該船似乎正向右舷港駛來。這可能是一艘噸位在七、八百噸左右的輪船。船桅沒有任何旗幟。甚至到還有 1 英里的地方時，它仍舊沒有升旗。

該船屬於哪個國家呢？從船體結構上看，天文臺的瞭望員也辨認不出它的國籍。由於它根本沒打算向這討厭的樣板島致意，所以極可能是艘英國船。

再說，該船並沒試圖駛近港口，它似乎是想從樣板島旁駛過。毫無疑問，它很快就會消失在遠方。

夜幕降臨，天光昏暗無月。高空中布滿了烏雲。這些雲層好似不透光的絨面布一樣，擋住了所有光線。無風不動，無論是海面還是天空都陷入了一片寧靜之中。這茫茫黑夜，靜極了。

大約十一點時分，天空風雲漸變，一場巨大的暴風雨正在醞釀中。閃電劃破天空，撕裂了黑夜。雖然雷聲隆隆響個不歇，但是仍不見一滴雨點。

可能遠方有暴風雨，才傳來這些雷聲。在後炮臺上執班的海關官員們可能因為這隆隆的雷聲震耳，沒有聽到奇特的嘯聲與古怪的吼聲。這種聲音已經攪得附近地區上下不安。不是霹靂，也不是雷聲。這種現象出現在凌晨二、三點鐘，姑且不論它是什麼原因造成的。

翌日，在城郊地區出現了新的恐怖。在草地上放牧的人驚恐萬分，四散逃跑，有的跑向港口，有的奔向億萬城的柵欄門。

現實是嚴重的：五十來頭羊在一夜之間被咬死、被吃去一半。那血淋淋的殘肢躺在後炮臺四周。關養在牧場、公園內的數十頭奶牛、牝鹿和梅花鹿，以及二十來頭馬都遭到同樣的命運……

毫無疑問，這些家畜遭到了野獸的襲擊…&hell