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說完，他拿出錢包，從裡面取出一大迭美鈔，‐‐幸好它在億萬城通用，正當他要把錢遞到飯店領班的手裡時，忽然聽到有人說：

&ldo;這幾位先生不需要付帳。&rdo;

是卡里斯特斯&iddot;門巴爾的聲音！

這位美國佬剛走進餐廳。他像平常一樣喜氣洋洋，笑容可掬，顯出一副脾氣隨和的模樣。

&ldo;是他！&rdo;塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾大叫起來。他很想衝上去抓住他，就像拉到強音時緊握他那大提琴的琴頸一樣，緊緊扼住他的喉嚨。

&ldo;親愛的佐爾諾，您別發火。&rdo;美國人說，&ldo;請您和您的夥伴到休息室坐坐，那兒已經為我們準備好了咖啡。我們不妨在那裡暢暢快快地聊聊。等我們談完時……&rdo;

&ldo;我就掐死你！&rdo;塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾憤憤地說。

&ldo;不會的，相反，您會吻我的手

1……&rdo;

&ldo;吻你的頭！&rdo;大提琴手大叫道，氣得面色一陣紅一陣白。

幾分鐘後，客人們已經舒舒服服地倚坐在柔軟的長沙發上了，而美國佬則坐在一把搖椅上晃來晃去。

下面就是他向客人們作自我介紹時講的一番話：

&ldo;鄙人卡里斯特斯&iddot;門巴爾，紐約人，現年 50 歲，是大名鼎鼎的巴納姆

2 的侄孫，目前是樣板島的藝術總管，負責繪畫、雕刻、音樂以及總的來說億萬城所有娛樂消遣方面的事務。先生們，現在，你們知道我了……&rdo;

&ldo;難道你不是偶爾也乾乾警察，充當把人引上鉤，然後強行扣留他們的角色？&rdo;塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾首先開了口。

&ldo;請別急於對我下結論，愛發怒的大提琴先生，&rdo;總管說，&ldo;等到最後再說。&rdo;

&ldo;我們一定等著，&rdo;弗拉斯科蘭義正言辭地說，&ldo;我們現在倒要看你說些什麼。&rdo;

&ldo;先生們，&rdo;卡里斯特斯&iddot;門巴爾做出一副和藹可親的樣子接著講，&ldo;這次談話中，我只希望同你們一起探討探討音樂問題，就像我們機器島人理解音樂那樣探討。眼下，億萬城還沒有劇院；但是隻要想要，它們一個個馬上就會神奇地從地下冒出來。到目前為止，我們的市民想聽音樂時，還是能得到滿足的。他們只要開啟完善的機器裝置，就可以欣賞到充滿激情的優秀音樂作品。不管是古代作曲家、現代作曲家、當今最偉大的藝術家，還是最流行的器樂演奏家，只要我們高興，透過電唱機，他們的音樂作品我們都能聽得到。&rdo;

1 西歐禮節，男士見到女士時使用，表示尊敬、愛慕。

2 巴納姆 pt（1810‐1891），美國最善於創新和最受人稱讚的遊藝節目演出經紀人，常搞些稀奇古怪的展覽、演出等。自稱是&ldo;胡謅王子&rdo;。

&ldo;你們的電唱機不過像只學舌的鸚鵡罷了，出來的曲子有什麼感情！&rdo;伊韋爾奈不屑一顧地說。

&ldo;您不可能想像到，中提琴手先生，&rdo;總管說，&ldo;您在波士頓和費城舉行音樂演奏會時，我們曾不止一次地聽過，那都是我們的機器冒昧地播放的。如果您喜歡的話，我們放給您聽一聽，您可以自己為自己鼓掌。&rdo;

那個時代，由著