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他大概幾歲？”

我看那個人面容蒼老，想也沒想就回答：

“大概40出頭吧。”

“他今年28歲，似乎現在還是單身。”

原來他和我一樣都是20世紀的人啊！我的同學裡，如果要想進入大型都會銀行工作，要麼有相當的關係，要麼就得是極少數最出色的學生才有可能。在大家的眼裡，銀行工作薪水很高、工作安定，社會上的評價也很高，每個人都夢想著能到銀行上班。

我一直以為，在銀行裡上班的人是各個年代的明日之星。但是，現在我開始對此有所懷疑了。如果銀行工作真的是如外界人所描述的那樣，那麼一個28歲的年輕人在銀行裡怎麼會變成一個看起來像四十多歲的中年人呢？

“可是他們看起來完全不幸福啊，不是說在銀行工作的天都是天之驕子嗎？與其說他們是銀行受害人的加害者，還不如說他們更像是受害人。”

“或許真是這樣吧，銀行的職員並不是在一個地方一直工作下去的，每隔兩三年他們就要被調一次分行。現在的町屋站前分行裡，10年前到處兜售變額保險的那批人都已不在這裡了。當年那批人裡，運氣好的可能已經是某分行的行長了吧。再者，最近由於職位不足，大學畢業生裡平均每3個人裡才有一個能當上分行行長。”

“兩三年就調動一次？那造成鉅額不良債權的責任，他們就不用承擔嗎？”

“銀行裡頭，只要你一換分行，先前服務的分行裡的業務內容，就整個從頭來過，你也不必再操心那些東西。到了新的分行裡，會有新的任務等著你。所以從目前來說，他們的確是一切責任都不必承擔的。那些職員即便知道變額保險會奪走老人們的財產，但反正兩年後自己就會被調派到其他地方去了，現在只有照著總行的指示達成眼前的業績才能自保。業績如果太差的話，蓋澆飯可是在等著他們呢！所以說，他們並不是真正的兇手！”

老頭子說完這些，臉上浮現出諷刺的笑容。我順著老人的視線看向一片空地，那是一處夾在小商家之間、到處散佈著沙礫與雜草的地方．在這個到處都是野草的地方，長出一排像鉛管一樣蒼白的向日葵，看似沉重的花垂了下來，面朝著地上。彷彿有人撒過種子一樣，整齊地排列著。

7月的市場，好像提早一個月進入8月的淡季一樣，停止了變動。大家對金融機構的信用越來越不可靠的謠言，或是一些關於金融機構拒絕融資給企業、抽企業銀根的訊息，也連日被週刊雜誌披露．但是，這些並沒有對市場產生太大的影響，或許大家已經對這類新聞習以為常了。

在這樣的一種經濟空氣中，松葉銀行的股價就像熄了火的火車頭一樣，拖著沉重的步伐，緩嗅但目標明確地往下走去。

在初春的那3個月裡，松葉銀行的股價即使下跌，行情也會在兩三週內反彈。對我來說，這種有漲有跌的節奏會比較容易掌握，交易的次數也會增加，是很好的投資機會。但如果股價一直漲或一直跌，可以採取的策略反而會受到限制。現在正是處於一直跌的狀況，由於我已經沒有充裕的資金了，所以也只能看著行情的變化千瞪眼．

然而，松葉銀行這次的持續下跌行情，已經從6月起開始持續到現在，已經將近1個月了，但似乎還在探底沒有止步的痕跡。在夏曰裡卻顯得冰冷的這1個月中，我只有抱著融券賣出的股票，讓心隨著數字的波浪緩緩地漂流著。

如果吃化學調味料也是銀行職員的一種工作，那麼配合每天不斷減少的3位數字任心變得越來越冷，同樣也是我的工作，這是我真正踏入社會才知道的。工作這種東西，真的是很不可思議。

7月最後的一個星期曰，小塚老人難得請我在假日裡加一次班。

下午l點，我準時出現在小塚老