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莒繡心事重重聽完課，畫了圖。可巧今日上學的人不多，先生只隨意講了些，也沒當堂講評，只讓把畫交上去。

美繡不來上這課，莒繡不怕人瞧見，就裁了個條，匆匆寫下：愧不敢當。

一時又後悔：不該貪心留下兩張。

但事已至此，她只得又寫道：厚顏借用二十兩，日後歸還。張莒繡

借先生起身背對時，她飛快掏出那銀票，拿這條，胡亂包了，然後起身上去交畫，藉機把條壓在畫下掩了。

她才交了畫，就聽身後韋先生朗聲道：「交完可以走。」

莒繡正巴不得呢，回到案前，利索收拾好，再朝先生行禮，走了。

韋鴻停見人走了，踱回案邊坐下，拿起她的畫開始看。

畫得中規中矩，韋鴻停提筆寫了幾句評語，將畫移開，這才見了那紙包。

果真如此！

韋鴻停本打算置之不理的，鬼使神差地摸到了它，抬眸掃一眼堂下，又有學生起身要交畫。

他將剛才那畫重放回來，蓋住了紙包。

等畫作一一交上來，學生都走盡了，他仍留在堂上，一幅一幅看過，評定，到最後，只盯著那紙包為難。

這姑娘樸實心善，是個好孩子。這些天，她頻頻注目，他扮了黑臉，仍一往情深，也算執著。可惜了，他這幾年，並不打算成親。

姑娘家主動表白心意，他若是說得太直白，傷心了，哭了怎麼辦？好在她這方式選的含蓄，既如此，他就回訊表個態吧，總不能一直懸著耽誤了她花期。

顧及外邊有人，他袖了紙包，叫了丫頭來收好畫作，揣著一顆糾結的心回去了。

韋鴻停住的院子，在韋府東南角，離後門只隔了一個住奴僕的雜院。他這院子無匾，就叫東院。

東院極窄，好在人也少，方能住下。除小廝洞明達練，一個守門兼灑掃的小四，便只有韋鴻停這個主子。

人少就清靜。

洞明有微詞，主子卻很滿意。

韋鴻停才進了院子，洞明就從臺磯上衝下來，焦急問：「少爺，大姑娘今兒的生辰，你還沒換衣裳呢。這禮，我都備好了，前兒才從外邊帶回來的那尊玉佛，我看就……」

韋鴻停止步，斜睨道：「要不，這少爺你來當？」

洞明忙扇了自個一記，垂首歪斜盯著左手，認錯道：「讓你不長記性，該打該打。」

他連抽了三四下，這才轉過頭，討好道：「少爺饒我，我就是太閒，給鬧糊塗了。少爺的事，還該少爺您自己拿主意。」

韋鴻停念舊，見他識相，只警告一番：「你若是三天兩頭管不住自己，趁早出去，到莊子上挑幾天大糞，自然就長進了。」

少爺大步回房，顯然是不贊同送那玉佛。捱了訓斥又輸了賭局的洞明，叭兒狗一樣，垂頭喪氣地跟著。

達練在房門口等著，替韋鴻停打了簾，跟進屋裡道：「少爺，墨磨好了。」

韋鴻停略點了頭，吩咐道：「去找個字畫錦盒，老規矩。」

那就是要找個舊的破的，達練往屋外走，橫豎少爺不喜人伺候。

洞明耷拉著頭跟出來，悄悄問：「你小子可以呀！願賭服輸，銀子我給你，但你得告訴我，你怎麼知道少爺要拿畫當賀禮？」

達練呵了一聲，譏笑道：「誰說少爺要畫了？就寫幾個字而已。」

洞明鬧不明白了，少爺的畫，外邊有人捧著銀子來求。他這字寫得也好，但字寫得好的人多了去了，少爺的字可沒多大名氣，不值錢呀！

達練見他這神色，有意提點道：「你自個也不滿這府裡的人不把少爺當回事，那憑什麼又要少爺把好東西塞到她們手上去。」

「可是…