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韋鴻騰看著她消失在廊角，搖頭，甩袖到身後，想著心事往前走。

他才走出去幾步，就被人叫住了。

閒來無事想去姑媽那討好幾句的佟清淺，路過園子發現前頭竟是日思夜想的心上人，立刻驚喜地叫道：「騰哥哥，你幾時回來的，路上可安好，現下是要去哪，老太太那嗎？」

韋鴻騰拱拱手，應付道：「佟妹妹安好。」

他不答，佟清淺也不惱，歡歡喜喜地上前，湊近了又道：「我也要去老太太那呢，可巧順路。騰哥哥，你這回能待多久？雲裳姐她……她身上可有……」

就是親妹子，也不該過問哥嫂生養。

韋鴻騰截了她的話，反問道：「妹妹沒去學裡嗎？方才見一妹妹在這畫湖石，說是姓張，妹妹可識得她？」

佟清淺最聽不得他提別人，撇嘴道：「窮山溝裡的遠房親戚，厚著臉皮來打秋風，可煩人了。騰哥哥，你不知道，今兒在學裡，她倆被先生批得一無是處。」

韋鴻騰只覺話不投機半句多，收了笑，只當沒聽見，加大步子讓她無暇張嘴。

佟清淺心思重，厚著臉皮跟他一塊到了老太太跟前。

老太太見了嫡孫，難得有些笑模樣，讓他坐近了，噓寒問暖一番，才道：「那佟家的，可跟著你回來了？」

雖此佟非彼佟，可佟清淺依然臉燒得慌，匆匆退了出去。

韋鴻騰垂眸道：「勞老太太記掛，她身子不好，不必跟著舟車勞頓，留在那調養。」

老太太哼了一聲，在他手上輕拍了一記，不滿道：「你呀你，護著她做什麼！也是我不好，當初信了她們的鬼話，把個癆病鬼說給了你。是我老糊塗，害了你，如今你說再多我也是不聽的，這回呀，我必給你挑個好的，總不能讓你斷了後。」

韋鴻騰待要開口推脫，老太太先放狠話道：「你祖父身子不好，還三天兩頭惦記著你這事，你呀，聽話些，莫要戳我們心肝。」

孝字大如天，韋鴻騰可是舉孝廉做的官，這便不好再說別的，只能垂首應是。

老太太滿意了，又拍他手，和氣道：「佟雲裳那，你不必管，我前兒已經讓人送了信過去，也算是全了禮數，知會過她一聲。她們佟家就更不用怕，誰敢上門說嘴，我先打了她。乖孫，頭回沒遂你的心願，這回，你只管好好選，必貼貼服服給你找個好的。」

韋鴻騰張嘴，半道又改口道：「全憑老太太做主。」

老太太笑道：「你放心，祖母好好給你掌掌眼。我的意思呢，是不著急，咱們慢慢挑，興許那邊……先有了訊息，那咱能選個更好的。雖不能如你大哥一般風光，但以你父子如今的名聲，選個才德皆備的續上可不難。」

韋鴻騰想起臨走前，他去看臥病的佟雲裳，那張蒼白無力的臉，一路上都揮散不去。

他清楚地知道，她時日無多了，他心裡說不上難過，只那麼點惆悵。兩人一直淡淡的，但到底處了幾年，便是貓兒狗兒的，待久了突然離去，心頭不順總是有的。

她病倒，他便忘了兩人之間那些不和，只剩了憐憫。

再找一個，又真的合心意嗎？

便是自己來挑，合了眼緣就一定相處融洽嗎？

佟雲裳在外人眼裡，也是花一樣的好女。容貌驕人，賢良淑德，身子雖弱了些，但更惹人憐愛。當初他也是有幾分滿意和期待的，可成親後，兩人共處一室，才知這都是表象，私下裡，她就是個尖酸刻薄的性子。他頭回撞見她猙獰著臉拿熱茶潑那倒茶丫頭的臉，便再無心經營，只想躲著避著，非不得已不入內宅。

就算方才那姑娘，看著爽利，可萬一……也是那樣的假面容呢？

韋鴻騰思緒飛遠，聽老太太跟挑料子似的，絮叨半日說起