第492章 喪鐘響起 4(第2/3 頁)

山東，回師攻擊滄州，天津衛，密雲。

所到之處，摧枯拉朽，所向披靡，掠劫了大量的人口財貨。

不過相對於多爾袞，以阿巴泰為首的清軍卻在京畿之地遭到了明軍的頑強抵抗，遭受了重大的傷亡，戰果卻寥寥無幾。

崇禎十六年四月。達到了所有目的的多爾袞下令回師，兩路清軍開始帶著收穫緩緩撤向關外。

而此時在紫禁城暖閣內，周延儒正對著皇帝慷慨激昂的要履行當初的誓言，率軍追擊清軍。

這大半年來，周延儒受到了太多的攻擊與非議，因為多爾袞在北直隸和山東的肆虐，以東林為首的朝臣們不斷的上表彈劾他應對清軍不利，至使生靈塗炭！

而兗州城的失守，魯王朱以派的自縊使得對他的彈劾達到了新高度。

要不是皇帝的力保，周延儒不可能，還能坐在首輔的位置上。

不過就算如此，周延儒在朝中的聲望大跌，已是不爭的事實。

此刻他迫切的需要挽回個人的聲望，而最好的辦法自然是率軍追擊清軍，直到將他們“趕出”大明境內。

“懇請陛下讓臣率軍追擊清軍！”

俯身下拜的周延儒並不知道，此刻坐在龍椅上的朱由檢心中已經開始考慮卸磨殺驢了。

這一次清軍入寇大明損失實在太大了，三府，十八州，七十六縣，共八十八城被攻破，被掠劫百姓三十多萬，錢財無數，外加魯王朱以派！

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這樣的後果肯定需要有人來擔責，自己是皇帝，當然不可能承擔，那麼誰來承擔？除了周延儒還有誰？

欲取之先予之，這道理朱由檢太懂了，他臉上露出感動的表情：“元輔！朕在這裡等你凱旋！”

當日，周延儒辭別皇帝，率軍奔赴通州督戰。

在周延儒想來，此去督戰不過是做做樣子而已，清軍走都走了，一路跟隨“禮送出境”也就罷了！

強行攻擊，萬一惹怒了清軍反而不美。

他相信皇帝一定也是如此想的。

所以他一到通州，並沒有下令各路兵馬追擊清軍，反而在城內忙著拉攏各路統兵的將帥，大擺筵席。

首輔大人那麼給面子，各路將帥豈能不識抬舉？清軍跑就跑了，算不了什麼，當務之急是要抱緊首輔大人的大腿。

於是乎將帥們與首輔大人保持了高度的一致，每日早晚各一次向北京報捷，午間和晚間則陪著首輔大人喝酒吃菜加深感情。

五月，清軍帶著戰利品順利的從密雲方向出塞，而周延儒也順利的完成了任務返回北京。

在回來的第二天，皇帝特意在中左門設宴，親自舉杯為他洗塵，並加封他為太師，賜金幣，蔭其子為中書舍人。

七天之後，當週延儒以為自己這次順利過關的時候，錦衣衛和東廠將周延儒在通州的所作所為稟報給了皇帝。

當日宮中傳出旨意：嚴令五軍督府連同兵部嚴查關於周延儒“矇蔽推諉”之事！

五軍都督府的武勳們接到旨意後又怎會放過這樣報仇雪恨的好機會？

他們迅速高效查實了周延儒的所作所為，稟報給了皇帝。

在得知皇帝居然讓五軍都督府帶頭嚴查自己時，周延儒知道自己落幕的時刻到了。

他也很乾脆，向皇帝席藁待罪，自請戍邊。

朱由檢看到周延儒如此的識趣，自然不會趕盡殺絕，要不然日後還有誰願替自己背鍋？

於是下旨：以佐理多年，朕不能盡其謀猷，皆朕之過！的理由放過了周延儒。

周延儒得以逃過一劫，體面致仕！

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