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這是一種全然美好的刺激體驗，越爬越高，卻沒有一絲一毫失足跌落的恐懼。每賭完一次，就有一副全新的骰子放在他的面前，等他出手，不逼他加倍下注，也不讓他只在一旁看熱鬧，但，他永遠是贏家。問題只是他到底會贏多少。

每賭一次，他的貪慾就會更上層樓，人性，真有意思。幾個星期以前，在一切發生前，在他知道瑪麗琳&iddot;費雪這個名字之前，他只想兩件事情‐‐把書寫完，找到願意出版的人。他當然希望能得到五位數的預付版稅，衣食住行，哪樣不要錢?他要的不多，用不著太多就足夠滿足他了。

競標開始了，數字越爬越高，他變得貪心起來。兩百萬。會有人付他兩百萬嗎?真有這種可能就很棒了，堪稱奇蹟‐‐兩百五十萬呢?三百萬呢?

結果出爐了，皇冠擊敗聖馬丁，價格比他原先的估計好太多了。席捲而來的喜悅，無法抹殺一個細微的聲音。一個失望的聲音，希望競標永不結束，希望有人能出更多。

不變的真理，他想。你得到的越多，想要的也越多。

這還是他第一次弄明白：為什麼有的億萬富翁，家財萬貫，但還是拼命賺錢;為什麼有的公司高階主管，光遣散費就好幾千萬美金了，還要用這筆錢開新公司。他們得到越多，想要的也越多‐‐不是想賺更多的錢，而是他們忘不了那種&ldo;得到&rdo;的快感。

他脫掉夾克，掛回衣櫥，開啟電腦，本來想收信，沒多久，就改變心意，又把它關掉了。

他應該會留下這間公寓。他其實不知道三百萬到底能幹什麼，也不知道扣掉羅姿的佣金、稅(聯邦稅、州稅跟地方稅)之後，還會有多少。想來，淨所得應該在一百到兩百萬之間。這筆錢可能分幾年逐漸支付，在他交出兩本書的草稿之後，可以拿到最大的一筆，剩下的，就要等出版了。不管出版商怎麼付、各級政府怎麼扣，這筆錢都不算少了;不過，這可不是說，他有本事在中央公園南邊，買一間豪宅。

就算他真的買了豪宅，他還是會留下這間公寓。他喜歡這裡，很適合他，雖然只有一間，對他來說，卻已經夠寬敞的了，不愁沒地方放東西。

也許他應該常常出去旅行，多看看這個世界，至少到不難去的地方走走。在沙格港租間房子避暑，或是到加勒比海過冬。

出門就搭計程車，他想。上好餐廳吃飯。買整架子的酒，想到這裡……

他在玻璃杯裡放了兩塊冰塊，倒點威士忌蓋過去。他們在絲蒂莉喝了一整瓶的香檳，餐後，她又點了杏仁甜酒，他則是來了一杯雅邑白蘭地，覺得不錯，就又來了一杯。然後，他送羅姿出門，給她招了一部計程車。有個之前來道過賀的作家趕出來，硬拉他再進去幹一杯，很快，他說。說歸說，實際上可一點都不快，還喝了三四杯。這一桌的酒客，大概是全紐約最聰明的一群人了，沒有人提及早上的競標，或是任何一筆買賣。他們談洋基、大都會，議論市長、州長，脫口秀主持人跟n主播先生鬧出的緋聞，還有天主教的笑話、聯邦調查局的笑話、每口新聞的笑話，天南地北，什麼都笑。

沒有人大驚小怪地偷覷他，謝天謝地，也沒人對他視若無睹。他們聽他非說不可的場面話，聽到有趣的地方，還會刻意大笑。這裡的人待他很好，好像他就是這個團體的一分子，彷彿這就是最自然的待客之道。沒錯，他還真這麼覺得。

真是一個不可思議的夜晚。

他其實並不想出門。羅姿提議‐‐不，語氣可以再強烈點，堅持要一來頓慶功宴的時候，他並不意外;要怎麼拒絕呢?羅姿幫他做了這麼多。吃這頓飯至多是讓這起事件有點反高