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笹垣在車裡說。

&ldo;總不會把我們趕出去吧。&rdo;

&ldo;但願他在家。&rdo;

&ldo;這一點不必擔心，我有來自內線的訊息。&rdo;

&ldo;內線？&rdo;

&ldo;就是女傭。&rdo;

下午兩點多，一成開著賓士來到筱冢家。訪客用的停車位就在大門旁，一成把車停妥。

&ldo;真是豪宅啊，光從外面看，根本不知道裡面有多大。&rdo;從大門抬頭看房子的笹垣說。大門和高聳的圍牆後只看得到樹木。一成按下裝設在大門旁的對講機按鈕，立刻有人應聲。

&ldo;好久不見了，一成先生。&rdo;是中年女性的聲音，似乎正透過攝影機看著這邊。

&ldo;妙子你好，康晴堂兄在嗎？&rdo;。

&ldo;老爺在家，請稍等。&rdo;

對講機結束通話了。過了一兩分鐘，通話孔又傳來聲音。&ldo;老爺請您繞到院子那邊。&rdo;

&ldo;好。&rdo;

在一成回答的同時，一旁的小門傳來金屬聲響，鎖開了。

笹垣跟在一成身後，踏進大宅。鋪著石頭的長長甬道向宅邸延伸。笹垣想，真像外國電影啊。

玄關那邊恰巧有兩個女子走過來。不需一成介紹，笹垣便知那是雪穗與筱冢康晴的女兒，他知道那姑娘叫美佳。

&ldo;怎麼辦？&rdo;一成小聲問。

&ldo;隨便找個名堂幫我混過去。&rdo;笹垣低語。

兩人緩緩走在甬道上，雪穗微笑著向他們點頭，四人恰在甬道的中點停下腳步。

&ldo;你好，我來打擾了。&rdo;一成率先開口。

&ldo;好久不見了，一切可好？&rdo;雪穗問道。

&ldo;還好，你看上去氣色頗佳。&rdo;

&ldo;託福。&rdo;

&ldo;大阪的店就要開業了吧，準備得怎麼樣？&rdo;

&ldo;有好多事情無法照計劃進行，頭疼得很呢，就算三頭六臂也不夠用。我等一會兒就要為這事開會去。&rdo;

&ldo;真是辛苦。&rdo;一成朝向她身邊的少女，&ldo;美佳呢？你好不好？&rdo;

少女笑著點頭，她給笹垣一種單薄的印象。他曾聽一成說她不肯接納雪穗，但就他所見，沒有那種氣氛。笹垣有些意外。

&ldo;我想順便幫美佳找聖誕節穿的衣服。&rdo;雪穗說。

&ldo;哦，真好。&rdo;

&ldo;一成先生，這位是……&rdo;雪穗的視線朝向笹垣。

&ldo;哦，我們公司的廠商。&rdo;一成若無其事地說。

&ldo;你好。&rdo;笹垣低頭施禮，抬起頭時，眼睛和雪穗的雙眸撞個正著。

這是時隔十九年的對峙。長大成人的她笹垣已見過好幾次，但從未像這樣面對面。他想起在大阪那棟老公寓第一次見面的情況，那時的女孩就在眼前，有著一雙相同的眼睛。

你還記得嗎，西本雪穗小姐？笹垣在心中對她說。我可是追蹤了你十九年，連做夢都會夢到。但你一定不記得我了吧？像我這種老頭子，只不過是被你騙得團團轉的蠢人中的一個。

雪穗嫣然一笑，說：&ldo;是來自大阪嗎？&rdo;

真是始料未及，大概是從口音裡認出來的。&ldo;呃，是的。&rdo;笹垣有些狼狽。

&ldo;