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謝明燭一笑，朗聲道：“君子不惜死。”

賀子閒走後，謝明燭才獨自一人，認真搜起了匪窩。

他剛才並未與賀子閒玩笑，這夥盜匪的確背景深厚，駐紮此地不過半年，已強搶附近平民糧食不計其數，更有擄掠婦女，強搶放火。

天子腳下，如此猖獗，沒人報官嗎？當然有，沒人剿匪嗎？當然也有。

只是一段時間後，報官的死於“急病”，剿匪的回稟匪寇已清，領賞升官。

結果，匪還是在，卻沒人敢報官了。

謝明燭是在一座茶樓門口偶爾遇到一個瞎眼的老頭。老人住在這附近，和女兒一起賣藝說書。女兒被盜匪搶了，他去報官，眼睛被打瞎了，就要死了，便回到了這座曾和女兒一起討生活的茶樓，在臺階前哭這些沒人信、也沒人在乎的故事。

謝明燭一開始也沒全信，但他決定查一查。

一查，才知道，繁華下是枯骨，盛世是件華美的袍子，邊緣繡著腐爛的花。

匪寇背後是當朝國舅，皇后的兄長。

當時帝王慶利帝已過五旬，年邁溫和，雖理朝政，但看著終究精力有限，外戚便得了勢。

這夥匪徒其實就是國舅爺專做髒事的刀，比刺客死士都要好用。畢竟刺客那黑衣彷彿就露著陰謀的味道。

但是盜賊就不同了。

比如七日前，大學士家遭了賊，還殺了他家剛滿月的孫子，大學士因為過度激動，也心疾發作死了。這隻能是倒黴了吧。

誰會想到大學士日前呵斥“牝雞司晨，外戚誤國”？

頂多覺得盛京治安不好，連大臣家都遭了難，需要再追一筆巡防經費吧。

哦是了，城內巡防也由國舅爺來管。

外戚權勢熏天，連郡主都不敢摻合。

但謝明燭敢。

他那時年少氣盛，霽月光風，還不懂得韜光養晦，暗潮洶湧，權利制衡，帝王心術。

只是見不得死不瞑目，屍骨難安。

他已在山下安排了自己的人，即使郡主府侍衛怕事，要私自放人，他的人也會接上，必將這夥匪徒綁到大理寺。

這些貴族公子，便都是人證。難道國舅權勢熏天到能將這些人都滅了口？

只要上達天聽，陛下一定會秉公處理，還百姓公道。

這就是謝明燭的謀劃。

當時，十六歲的他，是這樣想慶利帝的。

而現在，他只需要再找到一些物證。

盜匪也怕自己被滅口過河拆橋，因此應該會藏一些東西作為把柄。

他運氣不錯，最終在一間像是伙房的屋子裡找到了暗門，那門很低矮，只容忍彎腰而入，裡面更是狹窄，與其說是密室，不如說是個窄道，一片漆黑，伸手不見五指。

謝明燭拿了盞油燈，舉到通道前，正好照亮了裡有一隻油膩膩的死老鼠。

謝公子：“…………”

他別無選擇，脫了外袍，屈膝彎腰爬了進去。

好在這日似乎真有上天庇佑，他爬了大約十幾米，便照出邊上有間耳房，大