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漆盤上的紅布解開，只見底下金燦燦的，足有五十兩黃金。

「這是為龔掌門接風的茶水錢。」賈良道，「事成之後，另有重謝。」

龔掌門神色大悅，目光卻在那管事的臉上停了停。

只見這管事生得頗是清俊，唇邊兩撇鬍子修得齊整，很有些文人之氣。

「上次在下來，卻不曾見過這位管事。」他收下了金子，對賈良道，「敢問名姓。」

賈良笑笑，道：「他也是賈家的人，後面單一個明字。上次他替我到莊子裡收租去了，故而未曾與掌門見面。」說罷，他對賈明道，「來給龔掌門見禮，日後便是認識了。」

賈明隨即向龔掌門一禮，聲音恭敬：「見過龔掌門。」

龔掌門頷首。

待得閒人都摒退了，龔掌門神色嚴肅，對賈良道：「我已經探明，賈員外此番遇到的妖孽，並非尋常。他們都是魔族的人。」

聽到魔族二字，賈良面色一變。

他常年與修真之人打交道，豈會不知魔族的名頭。他們比尋常山精水怪更為可怕，強盛時，甚至能挑戰天庭。雖然十年前的仙魔大戰，魔族落敗，但這等勢力，仍遠不是賈良這樣的一介凡人惹得起的。

他嚇得哆嗦，忙拱手拜道：「還請龔掌門萬萬救在下性命！」

龔掌門抬抬手，道：「斬妖除魔，乃我輩之職，我自萬死不辭。當下我帶來的這十幾弟子，個個道行高深，可為賈員外護佑。」

賈良的神色一鬆，正要再謝，龔掌門卻話鋒一轉。

「不過，員外也不可大意。」他說，「魔族最善偽裝，從當下起，請賈員外務必留在這藥行之中。其餘僕人侍婢，包括那管事，盡皆遣走。我看這藥行也該歇業幾日，等到此事過去了，再開不遲。」

賈良連聲應下。

天香堂地處鬧市，突然無緣無故關門，自引得市井中的人議論紛紛。

「……咄咄怪事，賈員外就算天上下刀子也從不會關門，今日是怎麼了？」

「誰知道，你看那些道士進進出出的，說不定又是惹了什麼不該惹的人。」

「嘖，我說這是遲早，誰讓他什麼錢都掙。」

「他那日子過得似皇帝一般，處處要錢，自是什麼錢都要掙……」

荼靡背著盛滿茉莉花的竹筐，在市井各處走了一圈，從各色人等的口中，將賈良的底細打聽了一遍。

他惹了妖魔的事，已然並非秘密。不過他用許願和靈金請奇人擋災的事，倒是無人提及，可見是個懂規矩的。

賈良的報酬給得著實太多，荼靡三思之下，仍然決定過來看一看。必要的時候出手相助，只要謹慎，想來並非難事。

於是，荼靡仍然使出變化之術，裝作一個走街串巷的賣花女童。走過天香堂的時候，只見兩名五貫道的弟子正把守在門前，有一搭沒一搭地說著話。

見荼靡看著他們，一名弟子也看過來。

「二位俊秀郎君，買花麼？」她笑眯眯地將手裡的一把茉莉花晃了晃，「早上剛才的，可香了，鮮花配美人，跟二位正是相襯。」

那二人古怪地笑了笑。

一人揮揮手：「不買，走開，莫在此停留。」

荼靡撇撇嘴，不理他們，繼續沿街叫賣。

天色漸暗，城中的喧囂隨著市集的散去而平靜，大街小巷裡飄著炊煙的味道。

深夜，三更梆子打過，街上已然寂靜無人。

五貫道的弟子張安，學了一身好本事，此番跟著師父龔掌門下山來歷練，順便撈一番油水。

在江湖上，龔掌門大名鼎鼎，許多有錢人想要驅邪捉妖，都會來請他。那些妖物，其實十有八九都是些毛賊，但他們給錢爽快