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眼，倒也並未反對，宋竹便轉開話題，笑道，“看，要發舟了。”

龍舟競渡，是以洛陽城街坊為分，一共分了四隊，東南西北各有一隊，也都各有支持者，鼓聲一響，歡呼聲鼓譟聲，頓時幾乎將天都掀翻了去，就連餘家綵樓上，也有兩個小男童衝到欄杆邊上大呼小叫，這回連餘留守都未制止，餘夫人身後姬妾們，便也一擁而上，在欄杆邊上歡呼鼓掌，為自己選中的隊伍加油。

洛陽貴胄幾乎都住在西城，西城的龍舟隊也不負眾望，拔了頭籌，綵樓上頓時是連番喝彩，餘家眾姬妾嬌喝之餘，又紛紛往樓下投擲銀角、銅錢等物，全都是拴在絹帕上往下扔，只是她們力弱，綵樓距離龍舟又頗遠，落入人群之中，倒是惹來了好一番爭搶喧鬧，餘留守看了哈哈大笑，連餘夫人都被逗得連連莞爾。

宋竹坐在一邊，只覺得眼前景象讓人厭惡透頂，卻又不知為何，她雖然勉強擠出笑容，但卻也是一刻都呆不下去了，只好去看劉張氏，劉張氏卻對她微微搖頭，示意還不到告辭的時候。

龍舟競渡，一般都是隔刻發船，有好幾籌可以拔取，這一輪罷了，熱鬧便有個小小的止歇，餘夫人這才笑問宋竹，“此來洛陽，何時回去？明日可有閒空沒有？”

宋竹忙道，“明日要回去了，學堂課程，一日也耽擱不得。”

她現在真是歸心似箭，說話間不覺便露出渴望之色，彷彿極為盼望開學，餘留守看了，也是微微點頭，他正欲說話時，樓梯響處，有人上來回道，“官人，齊國夫人慾接宋三娘過去說話。”

即使是餘留守，對齊國公這樣的老宰執亦是畢恭畢敬，禮數不敢不周，否則輕慢耆宿的名頭一傳出去，其在士林中的名聲不免大壞。餘夫人一聽這話，便立時道，“這就讓她過去。”

她連番無禮，宋竹就是再不計較，此時也要惱了，只是顧忌著姨母，又因餘夫人是長輩，也不好多說什麼。她壓著氣望向劉張氏，劉張氏倒是形如無事，只是微微一笑，問她道，“你想過去麼？”

這一問，頓時就顯出了餘夫人的荒唐：人家來請的是宋竹，和你有什麼關係？就是宋竹的長輩姨母，還要先問問她去不去，才能作答，餘夫人不問宋竹也罷了，連劉張氏也不問，除卻失禮以外，在劉張氏姨甥的態度跟前，也是被比出了幾分巴結勢利……

宋竹聽了姨母這一問，先直覺爽快解氣，稍微一想，才品味出了姨母這一問的妙處。她做猶豫狀，“出來也久，該回去了，表兄他們還在屋內等著呢。”

劉張氏笑道，“無妨，我回去照看著，你且去吧，你和範大娘投緣，今日不說說話，也不知何時才能再見了。”

便帶了宋竹起身告辭，餘夫人略有所覺，笑容亦是有些尷尬，至於餘留守，早已黑了半邊面孔，看來是隻等客人離去，便要訓斥妻子了。

兩姨甥下了綵樓，自然都有人護送，宋竹一路回想著姨母上樓後的表現，倒覺得其雖然寡言少語，但不卑不亢，含蓄中自有風度，即使在餘夫人跟前，也不弱了分毫。自己頂了餘夫人那一下，雖然解氣，可和姨母相比，卻似乎又浮躁了些。

她一路反省自己，直到上了綵樓神色都有些沉重，還是見到老夫人，方才露出笑容上前問好。——雖說已經兩至齊國公府，但這也是她第一次見到齊國夫人。

比起餘夫人乃至隨行姬妾，又或者是顏欽若和她的幫閒，齊國夫人、越國夫人這兩位相公夫人，給宋竹的印象還是不錯的。越國夫人對她熱情誇獎，誇得得體，不討人嫌，齊國夫人雖然沒那麼盛讚，可笑容和煦態度親切，互相見禮以後，絲毫沒提她穿的‘華服’，反而是和她打聽起了宜陽女學的事，不但問了宋竹的學業，且還和她談了談宋大姐的那篇《觀物論》，還有宋學為十三經選擇的註疏。

宋竹在她