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秦氏聞言，灰敗的神色微微鬆動，雙眼一瞬便浮上了水光。她沒說話，也沒回應，只啪嗒啪嗒往下掉眼淚。

那淚水砸了幾滴在衛常恩的手背上，燙得她心頭一顫。

她鬆開手，直視秦氏的雙眼，微微抿唇，對她安撫似的笑了笑：「你不必說，我懂了。」

三柳引著秦氏走了。

衛常恩目送她離開，轉身便見清文半拖著秦福根，往這邊走來。

像是瞧見了方才的畫面，秦福根冷著臉，雙眼直直看著她，直到路過她身旁，已往前走了數步，他才收了目光轉過頭去。

衛常恩被他那陰鷙的目光滲出了一身冷汗。

她離開大堂，走至已鋪滿陽光的迴廊上，才覺身上暖和了些。她駐足閉眼深吸了一口氣，聞見了風裡草木的氣息。

睜開眼，就見丁牧野放大的臉在跟前晃。

衛常恩嚇得後退了一步：「大人，你不是走了嗎？」

「我在這門邊等娘子啊。」丁牧野手裡拿著他的硬翅烏紗，走至她旁邊，腦袋微微一偏，像是青澀的少年般低語道。眼眸金燦燦的，透著些許意味不明。

衛常恩微愣，不著痕跡地走開一步道：「大人邊走邊說吧。」

見她往前走了，丁牧野微嘆口氣，像是在後悔些什麼，末了還是恢復了一臉淡笑，提了口氣追上幾步道：「娘子覺得兇手是誰？」

「秦福根。大人覺得呢？」

「英雄所見略同。」

「……」衛常恩見他氣定神閒的，蹙眉道，「秦氏許是因著李寶兒之事一力認下殺人罪名。若要叫她推翻今日的口供，怕還是得查出李寶兒失蹤之事與秦福根的關係。」

「娘子覺得，今日秦福根那句話，暗含深意？」

衛常恩點頭：「先前王得昌提過，李兆良將李寶兒遞給了一名作道士打扮的男子。這名道士亦有可能是秦福根。」

兩人並肩走出迴廊，踏入後院花廳。才過花拱門，衛常恩停下了腳步：「倘若秦福根便是買家，他以李寶兒行蹤為由，請求甚至逼迫秦氏說謊，可能性極大。」

丁牧野站在她對面，眼睛一直在她那長長的睫毛上打轉。心裡不知想著什麼，神思漸行漸遠，然後被衛常恩涼涼的一句「大人覺得呢」給揪了回來。

他淡定地挪開目光，輕聲道：「秦福根與李寶兒之事絕對脫不了幹係。」

「大人為何這般篤定？」

「方才秦氏主動認罪，凡事必都想好了託辭，我便沒有當堂細問。你可還記得海青班的方熠所言？他在視窗瞧見李兆良是獨自一人徘徊在巷口。直至他跑去爭執，後才見著秦福根過去。而以秦氏同秦福根的證詞，秦氏是在方熠離開後才出現的。」

衛常恩倏地便明白了：「若李兆良是在家中吐露真言，秦氏大可在家中便發作起來。可她偏生於夜深之時，在外頭同李兆良發作。可見，她定是跟蹤了李兆良，偷聽了他同秦福根的對話後才知曉了李寶兒之事。一時沒忍住，當場同他鬧了起來。」

丁牧野含笑點頭：「娘子真是同我心意相通。」

「……」衛常恩沒理會他的不正經，「可她為何要跟蹤李兆良？」

「娘子你也說過，子女之於母親是無可替代的。依我看，怕是她早便有些察覺了。」

衛常恩默了一默。

丁牧野又道：「若秦氏能推翻口供，自是鐵證一條。眼下還須知曉，秦福根殺害李兆良的動機是什麼。」

衛常恩垂首凝思，再抬頭時眼中一片清明：「大人是不是想去楊村了？」

丁牧野笑道：「李寶兒之事，需調查秦福根進入紀樸道觀前的背景過往，便交由清文同三柳去查。縣衙無人，午後怕是還得委屈娘子同我跑一