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就在日本憲兵隊長伍連二郎在城門樓上遭到一名日軍士兵的襲擊後的第二天，特務大隊的兩個小隊長，來到位於縣城東關的鐵佛寺。這兒是一條寬闊的街道，這天正是鐵佛寺集市。集上大多是小市民和來自農村的老百姓，人來人往，擺灘的小商小販，一聲接一聲地吆喝，貨郎的撥郎鼓敲出一串串動聽的聲音，特別是那些說書唱戲玩雜耍的噪聲充滿了小街。兩人打扮成商人的模樣，這兒走走，那兒轉轉，一副悠然自得的樣子。鐵佛寺裡，鐘聲陣陣，在高大的鐵佛爺面前，跪倒了一批又一批虔誠的拜佛者，他們一個個跪倒在地叩頭，嘴裡念念叨叨。倆人也來到佛像前，從廟祝手裡接過香，拜了拜，把香輕輕地插入佛像前的香爐裡。香燃燒著，煙霧打著圈兒上升，倆人一齊跪下，叩了頭，互相看了看，輕聲說：&ldo;請救苦救難的鐵佛爺保佑我們馬到成功。&rdo;而後站起身，又雙手合十默默地站了會。他們是原特務頭子田野二郎的兩名親信，後分派到小隊當了小隊長，他們多次行刺伍連二郎，也許他不該死或計劃不周密，每次都化為泡影。如今倆人決定來一次大的行動，如果不成功，就一起自殺，以報答田野隊長的提攜之恩。四周全是來來往往的人，有男有女，有老有少，有穿戴華貴的太太、小姐，大多則是普普通通破破爛爛的鄉下人。倆人見四周無人注意，站起身悠閒地向外走去。在一旁不遠處跪著一位不言不語的中年人，見倆人站起身，他也站起身隨後跟了出去，不一會他變戲法似的裝扮成一個算命先生的模樣，手持竹杖，頭戴圓形禮帽，打著一對竹板，來到倆人面前。二人正站在一個吹糖人的手藝人面前，欣賞著這獨特的中國民間藝術。

&ldo;算卦，算卦，神仙飛臨凡境；算吉，算兇，姜太公封神成功；要知身前身後事，是禍是福全知之。&rdo;他裝作什麼也沒看見，一小步一小步地走過他倆，走過小攤。

&ldo;唉，唉，神仙！&rdo;一個矮個的&ldo;商人&rdo;轉過身，一把拉住算命先生問，&ldo;算卦的，算得準嗎？&rdo;

算命先生站住，慢慢轉過身，抬起頭，奇怪地看了看倆人，又故意圍倆人轉了一圈，又站到倆人對面，大驚地說：&ldo;你們不是等閒之輩。&rdo;他瞪起一雙圓圓的小眼睛，停了會，他四周看了看，神密地輕聲說，&ldo;你倆人有惡魔纏身，看你們五官有陰暗之影，五日之內必有血光之災。&rdo;說完他象躲避瘟神似的轉身就走。

倆人互相看了看，緊緊跟了過去。不一會來到一處無人的灣邊。算命先生站住，見倆人來到面前，四周看了看，慢慢地從背後拿出一隻小凳，坐下，又點燃一支煙。他望著裊裊的煙霧，一雙細小的眼睛眯了會兒，又猛地睜開，望著倆人說：&ldo;我算命之人，看五官，看手相，猜生辰八字，能知人前人後事。不過你倆人的卦費嗎……&ldo;他故意賣了個關子，又低頭擺弄著卦簽。

&ldo;先生，我們多給。&rdo;倆人說著各掏出一疊日本票子。

&ldo;那我就不客氣了。&rdo;算命先生接過倆人遞過來的錢說，&ldo;二位是大日本帝國的軍人。&rdo;

倆人一愣，立時拔出槍，露出一副兇相：&ldo;你的是大大的八路？&rdo;

算命先生忙雙手擺了擺，冷冷地說：&ldo;你倆位莫急，現在你們不得志，而心存不滿、不服。但有一點，你二人明白，就是手下還有十多個弟兄願幫助你們，一時還不會有啥大的危險。不過……&rdo;他停了下又說：&ldo;你們能幹的就一定要下決心去幹；如果不能幹的活，躲避幾天也就會逢凶化吉了。&rdo;說完站起身，示意他們可