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才見過娘娘，給娘娘請安。”小李子很快被宮女帶了進來。已換成一身常服的沈蔚然正坐在梳妝檯前讓荔枝和櫻桃替她卸下厚重的首飾，聽見小李子與她請安，只擺了擺手說，“免禮，有什麼事情直說吧。”

“是。”小李子仍舊是躬著身子回話，便不拐彎抹角道，“娘娘先前吩咐奴才稍加註意荷花池是否有什麼異樣，奴才笨得很，旁的什麼有用的都不曾發覺，獨獨瞧見那一池子的荷葉，如今六七成都有枯萎的跡象。按照時節來說，這樣的現象很是詭異，往年是從來沒有發生過的。”

沈蔚然側了身子疑惑的看向小李子，沒怎麼明白過來他話裡的意思，“先前不長得好好的麼？才沒過去幾天怎麼會枯萎了？”自溺水的事情之後她便不再去那荷花池旁，差點死在那裡面還每天過去待上一兩個時辰又什麼景色都沒有，這樣的罪她可不想受。

“奴才本來也並沒有注意到這奇怪的現象，只是有一天突然發現那荷葉從葉心開始枯萎，慢慢的往外去也開始跟著枯萎了。奴才過去只見過從葉緣開始枯死的，哪曾見過這般的，當下就覺得新奇得很多瞧了兩眼，後來就發現不止是一片兩片如此，沒多久就發覺一大片都是這樣。奴才想著自個見識淺薄定然是不明白，但是娘娘就不一樣了，於是奴才便來稟報了。”

小李子一邊說，沈蔚然也一邊凝神想。待小李子說完，沈蔚然依然在想著他的話，隔了片刻，她才開口道，“這事情你辦得很好，但沒有必要再往任何別處說，懂了嗎？”小李子連連應是，沈蔚然便讓他跟著荔枝下去領賞去了。

櫻桃拿了桃木梳替沈蔚然梳頭，見小李子和荔枝已經沒了影，她才開口說，“娘娘，那一池好好的荷花這是都毀了嗎？這是遭了病害了？宮裡的這些花花草草的不都有專人照看麼，怎麼會弄成這樣？那可真是失職。”

“是啊，有些可惜呢，還沒等到荷花開就什麼都沒了。”沈蔚然輕嘆一口氣，垂了眼以掩去眼中閃過的凌厲之色。她原先一直想不明白露水裡的毒到底是怎麼被下的，如今算是明白了。對方真是花了大心思，可惜還是沒能夠把她給弄死，怕是這陣子已經把自己都氣個半死。這麼一想，還真很有點兒快意的感覺。

櫻桃見沈蔚然不怎麼喜歡這個話題，便轉而說道，“娘娘，皇上的生辰就要到了，娘娘準備好了送什麼東西嗎？奴婢聽說，別宮的娘娘都絞盡腦汁在準備呢，就想著能博皇上的歡心。”

皇帝的生辰？沈蔚然倒的確不知道到底是哪一天，不過櫻桃竟然張嘴就敢說胡說，真是膽子越發大起來了。“別宮娘娘的事情櫻桃都是你打哪知道得那麼清楚的？”從銅鏡裡看到櫻桃嬉笑著眨眼，沈蔚然莞爾，才問她，“今天離皇上的生辰還有多長的時間？”

櫻桃想了想才道，“只剩下七天了。”見沈蔚然挑起眉頭，櫻桃忙又說，“奴婢見娘娘從來沒問過，便以為娘娘心裡有底呢。奴婢有罪，請娘娘責罰。”說著已經退到一旁跪下請罪去了。

“我沒要罰你的意思，別瞎琢磨，起來吧。你若真做了什麼錯事，便是求饒也逃不過責罰。我倒沒覺得自己糊塗，賞罰分明怎麼也還是可以做到。不快點起來是真想被罰了？”

沈蔚然最後呵斥了一句，櫻桃這才連忙起了身，謝過恩典重新上前去替沈蔚然梳髮，可心裡沒覺得苦。

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天氣漸熱，樹木越發青翠，只是越匿了百花的蹤影，可沒有到需要供應冰塊才能抵得住的時候。雖是這般，但很是怕熱的沈蔚然已經也除了請安的時間外，白日裡從不往外去，只等太陽落了山才讓櫻桃荔枝陪著在琳琅殿附近走一走。

這麼的很快就到了簫晟生辰的前兩天。這一天的白日裡，沈蔚然依然是除了請安之外都窩在琳琅殿內，待到了只餘夕陽的餘溫，早早