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二十歲學業有成，他已經有了一雙能打量歷史和現實的眼睛。他從那些言簡意賅的竹簡上學到的東西，大大強於今天的若干個博士後。

當然，中國歷史幾千年，像司馬遷這樣的飽學之士，也找不到幾個。他是終其一生，和書本廝守在一起，行萬里路，也是邊走邊讀。一些同樣飽學的文人，卻有很多時間在忙著幹別的，比如偉大的蘇東坡。

萬事俱備，行期在即。司馬遷的興奮勁兒，並不下於即將討老婆。&ldo;我見青山多嫵媚，料青山，見我也如是。&rdo;(辛其疾詞)青山綠水，就是他如花似玉的好老婆。他買了一把劍，夜裡挑燈細看。書生帶劍上街，神氣得很呢。他登上一家酒樓，大聲喚店家：&ldo;來一條羊腿打五斤酒!&rdo;他吃得滿嘴流油，惹得鄰桌食客嘖嘖稱奇。他哪裡還像書生，分明是個遊俠。

司馬遷自幼羨慕遊俠，聽故事很神往。從老家遷到茂陵不久，他還親眼見過大俠郭解，非常吃驚地發現，那郭解生得短小精幹。他原以為堂堂郭大俠，生得像力能扛鼎的項羽呢。殊不知，短小的郭解自有大名堂，他以一介庶民的身份，到茂陵卻立刻引起轟動，富豪權貴爭相巴結，要想請他吃頓飯，得提前半個月送上請柬。他上街前呼後擁的，高大威猛的漢子分列左右，他本人倒顯得平和，一副真人不露相的樣子。關於這個人，我們後面再講。司馬遷寫遊俠，尤其寫郭解，有著強烈的主觀色彩，和他兒時的想像有關，我個人並不是完全贊同。俠這種東西，依我看，是做秀的成分大，表面通向&ldo;義&rdo;，暗裡勾結豪強，殺人如麻。這種靠經驗和直覺行事的人往往很聰明，他壯大勢力，一定要扯起義字大旗。而勢力越大，他本人越謙虛，不張揚處處指向張揚，叫人不由自主地欽佩他。依此例推廣開來，我們會發現，現在流行的武俠類的東西，是基於殺性，是和平環境下的心理代償。而一層又一層花裡胡哨的表面文章，扯起文化這面旗幟，將殺性加以偽裝。其實，何必偽裝呢?武俠有市場，未必是壞事。

司馬遷開始他的長徵之前，還見過剛從西域歸來的張騫，這位名副其實的探險家、智勇雙全的大漢使者，向司馬遷詳細講述了西域諸國的人口、體貌、風俗、物產、地理位置和軍力。司馬遷如獲至寶，後來他根據張騫提供的資料寫成《大宛列傳》。有專家講，此後兩千年，沒有任何學者對西域的研究超出了《大宛列傳》的範圍。

這一年，也是漢武帝武功卓著的一年，衛青率領的大軍重創匈奴，將匈奴人趕到了蒙古草原深處。幾十年受威脅的長安城大大鬆了一口氣。

司馬遷在一連串的興奮中踏上征程。他乘坐官府送公文的驛車，每三十里為一站。由於父親和老師都是朝廷官員，他受到優待，減少了很多麻煩。他帶的東西不少，除了簡單的生活用品，更多的，是用作記錄的竹簡、絹帛和毛筆。當時漢隸已流行，取代了複雜的篆書。司馬遷想必寫得一手漂亮的隸書吧?可惜現在已失傳，一塊竹片都沒有。《史記》書成，共五十二萬六千字，而他的草稿和筆記，恐怕十倍於這個數吧?

時隔兩千多年，我看見神清氣爽的司馬遷，坐官車迎著朝陽上路。他也走水路，同樣很方便。由於統治及軍事上的需要，漢武帝時代的水陸交通異常發達。

司馬遷這一走就是七年。

司馬遷三

司馬遷自己說：&ldo;二十而南遊江淮，上會稽，探禹穴，窺九疑，浮於沅湘。北涉汶泗，講業齊魯之都，觀孔子之遺風……過梁楚以歸。&rdo;

他離開長安後，朝著東南方向，經武關抵達南陽(今屬河南)，棄車乘船，順長江而下。他坐的船是不是官船就不得而知了。他此行範圍廣，包括江淮、齊魯和中原。一個人