第一百十三回 鐘太保貽書招賢士 蔣澤長冒雨訪賓朋(第3/4 頁)

接他嗎？”智化說：“不用去太遠迎接，在宮門迎接一下就行了。我得先告辭了。”

沒過多久，智化陪著沙龍來到了泊岸。沙龍抬眼望向宮門，只見許多侍衛整齊地侍立在宮門之下，鐘太保與南、北兩俠正站在那裡等候。智化在前領路，沙龍跟在後面，他們登上臺階，兩邊的人相互迎了上去。智化先將沙龍引見給鍾雄。沙龍說道：“我不過是個粗人，承蒙寨主厚愛，實在是感激不盡。”鍾雄回應道：“久仰您的大名，一直無緣相見。今日能得幸會面，真是無比歡喜！”智化接著介紹說：“這位是歐陽兄，這位是展大哥。”沙龍與他們一一見禮，又說道：“難得南、北二俠都在此處，這都是寨主威德感召的結果啊，我沙龍今日能與諸位結交，真是榮幸之極！”鍾雄聽了這話，心裡很是得意。眾人一起走到思齊堂，按照賓主之禮依次坐下。

鍾雄接著詢問沙龍，怎麼會落到襄陽王的手裡。沙龍便將縣宰設下騙局的事情詳細說了一遍。“若不是寨主將我從困境中救出，我沙某恐怕再也見不到天日了，實在是受您的恩惠太多，改日定當報答。”鍾雄豪爽地說道：“咱們身為豪傑，這種事是常有的，何足掛齒。”沙龍又有意和南、北二俠攀談起來，大家相談甚歡。這時，酒宴已經準備好擺了上來，鍾雄請沙龍入席，沙龍再三謙讓，一口一個寨主長、寨主短。鍾雄本就是個豪爽的豪傑，索性和沙龍敘了年齡，以兄長稱呼他，盡顯英雄本色。沙龍也不拘小節，大大方方，不再拘泥於那些繁文縟節。

飲酒的時候，鍾雄說道：“難得今日沙兄長來到此處，真讓我了卻了平生的一樁心願。方才智賢弟已經把兄長的豪傑氣概和大度胸懷都跟我說了，沙兄長只管在這裡安心住著，千萬別拘束，小弟我一定不會讓兄長費心。只是歐陽兄和展兄，小弟還有一事相托，還望二位替小弟操勞。從今往後，水寨的事務就麻煩歐陽兄幫忙管理；旱寨的事務原本是我妻弟姜鎧在料理，我擔心他一個人照應不過來，想請展兄一同協助打理；智賢弟就作個統轄，兩寨所有事務都要麻煩賢弟稽查。有眾位兄弟如此分擔辛勞，小弟我就可以清閒自在些，每天能和沙大哥安安靜靜地相處一段時間，也不辜負今日的歡聚，以及我平日裡對諸位的殷切期盼。”智化聽了，覺得正中下懷，也不管南、北二俠是否答應，他就搶先滿口應承下來。這一天，四個人盡情歡樂，直到盡興才散去。

到了第二天，鍾雄傳令給大小頭目：所有水寨事務都要向北俠彙報；旱寨事務都要向南俠和姜爺彙報；倘若兩寨有什麼不合適的事情，都要和智化一起商量斟酌。不出五日，軍山就被料理得越發整齊嚴肅，所有大小頭目和兵丁們無不歡呼頌揚。鍾雄得意洋洋，覺得自己得了得力的幫手，快樂得難以言表。可他哪裡知道，這些人其實都在算計著他呢！

再看蔣平這邊，在陳起望待到了約定出發的日子，他早早告別了丁二爺和陸、魯二人，朝著柳家莊趕去。此時正值深秋，一路上，金黃的菊花如地毯般鋪滿大地，落葉隨風飄飄灑灑，彷彿一隻只蝴蝶在空中翩翩起舞。偏偏這時，陰雲像一塊巨大的灰色幕布，沉甸甸地壓了下來，緊接著，淅淅瀝瀝地飄起了雨絲。蔣爺心想，深秋應該不會有太大的雨，於是便冒雨繼續前行。誰知道這細雨如牛毛般細密，連綿不斷地下著，秋風瑟瑟地刮來，帶著絲絲涼意，彷彿一把把小刀子，割在身上，遍體生寒。蔣平低頭看看自己，渾身已經溼透，再看看天色，太陽已經漸漸西沉，夜幕即將降臨。他心裡估算了一下，柳家莊還有四十五里遠，今天肯定是到不了了。好在今天是約定的十日之期，就算明天到，也不算遲。因此，他得找個地方安身，暫且避避雨。

蔣平又往前趕了幾里路，好不容易看見不遠處有一座廟宇，他急忙朝著山門奔去。到了山門，他用力敲打，大聲呼喊，卻始終沒有人應答。