第五回 墨斗剖明皮熊犯案 烏盆訴苦別古鳴冤(第4/7 頁)

左右，上刑！”皮熊嚇得說不出話來，心裡暗自想道：“這位太爺如此明察秋毫，其他事肯定也瞞不過他，不如實話實說，免得皮肉受苦。”想到這裡，他連連磕頭，說道：“太爺別生氣，我願意招供。”包公道：“快招來！”皮熊說：“因為我和畢氏通姦，兩人感情很好，我怕楊大成知道後把我們拆散，就定下計策，把他灌醉，用刀殺死，再偷偷用棺材裝殮起來，對外只說他是突發心疼病死的。當時我看到那個珊瑚墜，就拿回家交給妻子收著了。這就是全部實情。”包公聽後，讓他畫押認罪。隨後，包公判處畢氏凌遲之刑，皮熊斬立決，呂佩責打四十板後釋放，柳氏由官府變賣，匡家叔侄則把珊瑚墜領回，此事就此了結。從此，人人都知道包公斷案如神，這件事也四處傳揚，傳到了一位行俠仗義的老者耳中。

在小沙窩有一位老者，姓張，排行第三，為人正直，喜歡行俠仗義，因此大家都稱他為“別古”。（與眾不同叫“別”，不合時宜叫“古”。）他原本以打柴為生，後來因為年紀大了，挑不動柴草，大家就讓他幫忙看著過秤，掙來的錢大家平分。這也是他平日裡為人厚道，贏得了大家的信任。

有一天，張老閒暇無事，突然想起：“三年前，東塔窪的趙大欠我一擔柴錢，一共四百文。要是我不要這筆錢，實在對不起一起幹活的夥計們；要是他們誤會我私吞了這筆錢，我自己心裡也過意不去。今天正好沒事，不如去走一趟。”於是，他拄著竹杖，鎖好房門，向東塔窪走去。

到了趙大家門口，張老看到他家房舍煥然一新，都不敢貿然敲門。他向鄰居打聽後，才知道趙大發了財，現在大家都稱他為“趙大官人”。張老聽後，心裡很不高興，暗自想道：“趙大這小子，平時就愛佔便宜，連這點柴火錢都不想還。他憑什麼發財呢？”他走到門口，用竹杖敲門，喊道：“趙大，趙大。”只聽裡面有人回應：“是誰啊，這麼‘趙大’‘趙二’地叫？”說話間，門開了。張老三一看，只見趙大穿著光鮮亮麗，果然今非昔比。趙大看到是張三，連忙說道：“我當是誰呢，原來是張三哥。”張三說：“你先別跟我稱兄道弟的。你欠我的柴火錢，也該還我了吧。”趙大聽了，說道：“這有什麼大不了的。咱們兄弟之間，先進屋裡坐。”張三說：“我不去，我可沒帶錢。”趙大說：“你這說的什麼話？”張三說：“我說的是實話。我要是有錢，還會來找你要賬嗎？”正說著，只見屋裡走出一個婦人，打扮得奇奇怪怪的，問道：“官人，你在跟誰說話呢？”張三一看，說道：“好啊！趙大，你竟幹起這種勾當，怪不得發財了呢！”趙大說：“別胡說，這是你弟妹。”又對婦人說：“這不是外人，是張三哥來了。”婦人連忙上前行禮。張三說：“恕我腰疼，沒法還禮。”趙大說：“還是這麼愛開玩笑。快請進屋裡坐吧。”張三隻好跟著趙大進了屋，只見屋裡擺著一堆又一堆的盆子。大家互相讓座後，趙大叫婦人倒茶。張三說：“我不喝茶。你也別跟我客氣，欠我的四百多錢總得還我，別跟我玩這些虛的。”趙大說：“張三哥，你放心，我怎麼會欠你這四百文錢呢。”說著，趙大拿出四百文錢遞給張三。張三接過錢，揣進懷裡，站起身來說道：“不是我愛佔小便宜，我年紀大了，晚上經常起夜。你給我一個小盆，就當抵了欠我的零頭吧。從此以後，咱們兩清，誰也不認識誰，行不？”趙大說：“你這又何必呢！這些盆子都是挑出來的，沒有沙眼，你拿一個就是了。”張三挑了一個烏黑的烏盆，夾在懷裡，轉身就走，也不道別，徑直出門去了。

東塔窪距離小沙窩有三里地左右。張三滿心的憤懣不平，此時正值深秋，夕陽西下，他走進樹林。只聽見秋風瑟瑟，枯葉紛飛，突然，一陣旋風呼呼地刮過，張三頓時感覺渾身汗毛直豎，寒意刺骨。他脖子一縮，腰也弓了起來，剛說出“好冷”兩個字，沒防備懷中