第二章 入城(第1/3 頁)

沙州城是一座帶著濃郁的獨特氣質的城市，它最突出的氣質是混亂。

混亂是由歸屬問題造成的。沙州位於隴右道的西部，隴右道，聽這個名字就知道這裡曾經是大夏皇朝的命名方式。事實上，這裡的確曾經是大夏的西疆，歷史上佔領過這裡的，除了東南方向的中原王朝，還有西北方漠南的草原蠻子，而現在佔領這裡的則是西南方向上雪域高原上的唐古坨胡人。

沙州屬於典型的溫帶大陸性氣候，更加細緻的劃分，則是暖溫帶乾旱性氣候。這種氣候的特徵在於冬冷夏熱，晝夜溫差大，年均降水量極少，每年大約只有可憐的50毫米左右。雖然受限於如此惡劣的地理條件的制約，沙州幾乎沒有特別關係到國計民生的農作物，但它的地理位置實在是過於重要，重要到上述缺陷幾乎都可以被無視：以經濟意義來說，它是大夏與西域連線的重鎮，是絲路的起點，是西疆的經濟重鎮；而它的軍事意義還要更勝其經濟意義，往南，沙州可以作為大夏皇朝劍南道的達摩克利斯之劍；往北，可以直插沙鵠人燦爛的菊花；往東，則幾乎可以扼住大夏的咽喉。

如此一個要道，雖然地理環境著實差了一些，但潛在的區位優勢實在不可小覷。大夏，西域諸部族，唐古坨王庭幾乎都對此地虎視眈眈。大夏強盛時，沙州自然牢牢握在手中，但大夏衰落之後呢？

二十多年前，大夏國力進一步衰退，面對這樣的新場景，實力次強的唐古坨王庭開發了新打法，找到大夏的痛點，佈局新賽道，建立新的軍事組織。唐古坨王庭以衛庭約碌（意為右路）為主要抓手整合了隴右道各異族部族的頭部資源，串聯了當地異族將領中的野心家，建立了新的鎮壓中臺，名叫隴右道五節度使（事實上這個名字也是直接挪用了大夏的官職設計，沙州這個名字也是如此），沙州於是就此淪陷。

沙州雖然淪陷，但是得益於大夏多民族普世帝國的包容文化、殘餘的府兵制基礎和惡劣的生存環境，此間的民風極其剽悍，總體來說，即使自認為是夏人的沙州人，嘴上講著仁義，惹得急了，也是敢拖著傢伙幹上一場的。與天地都較勁幾千年的惡劣土地上，生長出的自然是最堅韌最頑強的灌木。

這樣的歸屬問題一直是眾多沙州人的心頭病。潛意識裡，他們仍舊認為自己是夏人，但城頭早已變幻的烈焰狼旗則清楚地提醒著他們，這裡已經是唐古坨王庭的地盤。沙州就好像沙州人一般，在漫天的黃沙中倔強堅強的活著，等待著自己的歸宿。

以沙州為代表的整個隴右道，都憋著一團火。

喻超白是放了火後來到這裡的，但他現在又憋了一肚子火。這是因為入城時他最後的幾個大錢也已經交了入城稅，若說來時他窮得叮噹響，那麼現在他實在窮得響都沒得響。

沒有錢就沒有飯吃，沒有飯吃的喻大爺肚中打著鼓，餓得頭昏眼花，胃酸一陣一陣地翻湧，就好似肚中著了火。

他掛著弓箭，揹著一口鋸齒狀的破鍋，披著滿是蟲眼的破皮袍，全身上下散發著難以忍受的臭氣，他看上去就像一個逃荒來此的難民、乞丐。至於他怪異的行走方式、插在腰間的朴刀，則讓幾乎所有人都肯定：這是一個精神有問題的難民或乞丐。

他此時餓得雙眼發綠，生存問題嚴重地困擾著他。在城外時他一路所見，餓殍遍地，白骨累累，能夠堅持走進沙州城裡的人實在極少，而他是幸運兒的一員。

他審視著這座城，破破爛爛，每棟建築的屋頂窗臺幾乎都積著二指厚的灰，毫無規劃地胡亂建立的商鋪民宅互相套娃，偶爾還有歪歪扭扭地橫出街面一角的——這些突出處卻是粥棚，逃難來此的破產農戶和城中無處安身的乞兒，都可來此白吃一碗薄粥。

看著看著，他伸出手輕輕打在自己的腰間，那裡正有另一隻黑乎乎的小爪子試圖拿走