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&ldo;好吧，李二、何大、何二，拿上東西我們走。&rdo;

&ldo;走？去哪兒？&rdo;我問。

桃三娘親切地牽起我的手：&ldo;跟我走就是。&rdo;

數十袋的饅頭，雖說李二他們都是結實的壯漢，但是每人拿十袋，也很勉強吧？三娘拉著我在前面走，我卻不時地回頭擔心地往後看，不知不覺，腳下走起來輕飄飄的，似乎完全不費力氣，三孃的腳步速度很快，但我被她拽著，也能毫不費力地跟著，夜色陰晦，看不見月亮，四面八方的風沙沙作響，更夫敲梆的聲音傳來，很空遠。

很快，黑夜裡前方傳來一陣淙淙的水聲。我疑惑地想，這麼快就到運河邊了？我依稀記得從我家到運河，得走好一陣子路程，小時候老人還曾給說過故事，這運河似乎原叫邗江或邗溝的，是古代娶了大美人西施的那位吳王，專門派人修建……怎就這麼快到了？我的腳還一點不覺得累。

最近雨下得特別多，河水也特別漲滿吧，我雖然看不清，但能從聲音感覺到面前水流的湍急。

李二他們一聲不吭緊跟我們身後，也停下了，各自放下手裡的布袋子，足足在河邊堆起來一座小山那麼高，在我眼中，要是全部壓在一個人身上，怕也能把人壓垮到不能動彈。

&ldo;三娘……我們來這幹什麼？&rdo;我怯怯地問。但是三娘沒有理我，只是吩咐他們把袋子的口解開，望望天：&ldo;快到子時了。&rdo;

李二他們默不作聲地開啟口袋，然後再把它們一字排開擺在河邊，三娘盯著河面，在等什麼，四下裡除了水聲，黑得看不見任何輪廓，我的恐懼油然而起。

水面彷彿忽然升起了熒熒爍爍的白點，像平時看到一大捧絨毛摻和的細灰散到半空中一樣；像是有一陣吹不動衣衫的風，無聲無息把整條河面帶過，沒有徵兆，就募地冷下來了，莫名的淡淡的光，把河面照出一點亮，甚至我能看清河上的水波……若有若無的風裡，夾雜了飲泣似的嗚咽，似乎有糾纏不休的幽怨在繚繞和打轉……

原本就湍急的水聲，突然變得愈加急促起來，整個河面像是沸騰起來一樣，&ldo;噼裡啪啦&rdo;的聲音，像是沒來由就從水底浮上面來的巨大魚群，不知怎麼就聚集在這裡了；另更有不止一個奇怪的，由遠而今卻低沉憨悶、猶如老牛的哞哞叫聲的東西，也在往這邊傳來，速度非常之快。

&ldo;三娘……&rdo;我緊緊拉住桃三孃的衣服，靠在她身上。

&ldo;來了！&rdo;桃三娘回頭朝李二他們一示意，只見他們幾個立即把整個袋子提起，把裡面雪白的饅頭全部撒入水裡，頓時水面無數閃著白光的魚躍到半空，饅頭落入它們之中就不見了，但是隨即，水中顯現一條狹長的黑影，約莫比鎮上一般的大樹還粗，在水中蜿蜒而過，魚群自動躲避，&ldo;哞哞&rdo;的低吼聲就是它發出的，無數個饅頭還在不斷拋下，那黑影也不露出水面，我只能勉強看清它的身形在水裡來回撥轉盤桓。

桃三娘沉靜地注視著河裡，沒有說話，雙眼迥然有神。三十袋饅頭扔完了，魚群與那長形的黑影遂漸漸隱去，河面也慢慢平息下來。

桃三娘轉臉覷了李二他們一眼：&ldo;看來大家都不需要客套。&rdo;

李二&ldo;嗯&rdo;了一聲，何大何二卻沒有回應。

我全身已經僵硬得沒有知覺了，直到桃三娘再次牽起我的手，我才打一寒顫，抬頭望向她，好半晌：&ldo;……那些