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韓寶扮演的市井無賴正懷捧著一個錫紙糊成的大元寶，兀自唱白，琢磨著巴結長官的諛詞。唱腔有三疊，他也就端著元寶在原地來回折了三趟。

侍宴的婢女都低著頭吃吃地笑。

換了一場，又見已經變成員外老爺的他在夜半無人時獨自掩袖哀泣。長呼一聲後，萎萎頹頹地縮起身子。

但一個小丑的哀泣，也仍是可笑的。

趙竺禎沉默地看著。

當“員外”在哭泣中看到自己的“黃金”枕頭、“黃金”馬桶、“黃金”襆頭時，他又忘記了他的一切悲傷，再次從一個人變成了白天裡的一條狗。

管絃的伴奏越來越快，越來越雜，韓寶兒的動作越來越誇張痴顛，連看的人都覺得血氣上湧。

趙竺禎推開了身邊的女伎，身子前傾，忽然怪異地笑了一下。

不妙了！阿蘅心頭一跳，扭頭對身邊的人喊道：“叫韓寶停下！”其餘人剛因這話古怪地瞥了她一眼，趙竺禎已經站起身，一把從座旁抽出劍來。這一舉動令眾人無不驚異，韓寶兒眼看他提著劍神情陰鷙，即便再不明就裡也知道要躲避。趙竺禎在兩步外就一劍劈來，韓寶兒下意識身子一歪癱倒在地，又驚又懼地蹭著地面連滾帶爬，堂上一陣尖叫混亂。韓寶兒雙腿戰戰，堪堪繞過半圈方柱，趙竺禎已高高揚起劍來，他瞪大雙眼剛張開嘴，“噗”一聲血肉被刺穿的聲音截斷了廳內的一切噪音。

下人齊齊跪了一地，渾身瑟瑟，噤若寒蟬。

趙竺禎掃視了一圈。他眼裡還冒著一點紅光。阿蘅看清了，不禁後退一步，手心冷汗津津。觸到了趙竺禎的逆鱗，這回真要變成人家洩恨的劍下鬼了！

蘇回垂著眼眸，揚著嘴角，在座位上不慌不忙地倒酒喝。

這個人到底想做什麼？他既有求於人，不應該盡力討好趙竺禎的嗎？為什麼……

電光火石間，阿蘅眼前閃過他們之前的交談，她一下子想通了什麼。

……拼一把。

稍作考慮，她從驚怔在原地的玉官臉上取下面具給自己戴上，定了定神，然後踩著妖妖嬈嬈的步子走到堂上。

“早叫你莫得意來——”

驀地響起的嗓音落地清晰無比。在這死寂粘稠的空間裡，阿蘅像一尾從容的魚，撥開水緩緩遊了過來。

“祥蕊初開，富貴初顯，就更要往那人上人處去，天外天處爬。”她走到躺著的韓寶兒身邊，繞著他做指點模樣，實際上字字另有他指，“一時風光又如何？照樣是身賤言輕諸人踩，命如螻蟻恨偷生。”

趙竺禎聽得一陣冷笑。

阿蘅只像看不見一般，又唱：“這家敗就如樹倒猢猻散，奴家我自另覓高枝去也！”

“誰不攀權附貴？我要找誰？”她說著一步一步悠悠盪盪地踱向趙竺禎，“當然是這位貴人！女兒今夜抱香枕，開衾滅燭侍君來——”她姿態孟浪地向他依偎去，還未近身，又是寒光一閃，趙竺禎的劍已經停在她頸前分寸之處。阿蘅的瞳孔略微縮緊，動作也止在原地。她冷靜而挑釁地與他對峙。

趙竺禎一把拉過她鉗在懷裡，逼近了壓低聲音問她：“你不怕死嗎？”

怕！怎能不怕？韓寶兒的屍體在不遠處朝她瞪眼，沾血的劍還橫在他們中間。

她但願自己是猜著了座上那位的想法，也賭對了眼前這位的心思，否則今夜死的人絕不止韓寶兒一個！

阿蘅對上趙竺禎的眼睛，眼神像立起來的蛇，一擰身輕輕巧巧地掙開他。但空氣裡好像留下了什麼勾得趙竺禎再一伸手，他注意到自己無意識的動作，挑唇一笑。阿蘅已跪伏在地上做出靜待發落的乖順樣。跪下去的瞬間，身體險些脫力。

“趙市監覺得她唱得不好？”蘇回從座上慢悠悠起身，“我卻覺得