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或是看出了他的疑惑，張龍說道：“大人，這些粥場也不是誰想領，便能領到飯的，粥場內都有名單，單上無名者，是領不到飯的。”

趙虎也接過去話說：“是的，但是問他們原因，卻沒人願意說。”

馬漢說道：“大人，這些粥場大部分都是一個月前才設的，這陳州城內最先設粥場的原本是興源錢莊，天棉布莊，成泰米行這幾家，四個月前就有了，而且當時還是隻要前去就可領粥，可是一個多月前，他們卻突然關了粥場，並且賤買土地，隨後幾日，這些別的粥場也都相繼而出。”

包拯問道：“興源錢莊，天棉布莊，成泰米行，都是還在餘影的名下嗎？”

馬漢說道：“是！”

包拯看了展昭一眼說到：“四個月前，想來那是餘爺下令開的粥場，一個多月前，那是陳州分堂堂主從京師奔喪而回的日子，所以他關了粥場，並且藉機賤買土地。”

王朝說道：“這些所有開設粥場的人，他們的財產也都在餘爺的名下，今天我們見到的那個柳少爺，是蘇州城內柳家的獨子，十八年前柳家因為參與修玉清昭應宮，從而家破人亡，身懷六甲的柳夫人也不知去向，可十五年前柳夫人帶著三歲的稚子回到了蘇州，開設了第一家興源錢莊，而今更有天棉，天絲布莊，絲園，桑田、米行、酒樓、客棧、也都皆是在餘爺的名下。錢家是在陳州興源錢莊關了粥場三天後，設起粥場的。”

包拯疑惑道：“三天？”

王朝回道：“是的，只隔了三天！別的粥場也都在之後的一兩天開設的。”

包拯說道：“可是今天我們在柳家粥場看到的米袋，上面都標有成泰米行蘇州分行的字樣，從蘇州到陳州千里迢迢，為何中間只隔了三天，柳家便能將米送來？而別的粥場裡的米麵，也都是分別來自不同各地的。”

可這些粥場為什麼又要按名施粥，而且這名單又是因何而成。可倒底是何原因，卻並不是很麼容易便能猜到的。

公孫策看看那個小女孩，欲言又止卻終是沒有問。

這時那個病著的女人從因為喝了碗青菜粥，又有公孫策先前的針炙，已經有了些活泛的生氣，見他們幾個為此苦悶，當下說道：“我知道。”

幾人齊齊的看向她，卻聽那女人說道：“能到粥場裡領到粥的都是家裡賣了人的，男人跟著粥場裡的人去幹活，家裡的女人孩子老人，便能到粥場吃飯，這叫活契，還有一等我們叫作死契的，因為那些人跟著走了以後，家裡有不用來粥場等粥，人在走的時候，米麵油錢都給他們留在了家中，還留下了話，如果有誰敢欺侮他們家裡的人，就去粥場吱會一聲，自有人回來替他們出頭。后街老劉婆的兒子籤的就是這種死契，有人見他一個老太婆家裡有米麵，還有油，就搶了而去。老劉婆又氣又嚇，給氣病了，也沒法子到粥場報信，可還是有人在粥場提起這件事。就有人綁了搶米的人，親自上門給老劉婆送的藥，就讓那人跪在老劉婆的屋門前，說是沒有老劉婆的話，就不讓起身，還派了人去服侍老劉婆，老劉婆說想見兒子，那人說老劉婆的兒子去運米了，得過幾天才能回來，結果過了三天，老劉婆的兒子還真就回家看了老劉婆。”

包拯疑惑的說：“死契？”

那女人點頭說：“就是死契，因為聽那些人說，走的時候說的就是，什麼時候回來都沒個準日子，去哪裡也都不知道。”

包拯問：“那你男人去哪了，你知道嗎？”