136章 御史朋友也交上(第1/4 頁)

掖縣縣衙後的官驛，統共才四間房。

在明帝國大部分縣域內，衙門的公廨與館驛，只比草棚茅屋多幾層瓦片，是常見的景象。

和縉紳們的深宅大院比，寒磣得像馬房穀倉。

縣老爺被大駕光臨的朱以派車隊搞得措手不及，惶惶間，要屬下去知會本縣數一數二的縉紳人家，打掃宅院接待鎮國將軍一行，卻被朱以派拒絕了。

鄭海珠事先提醒過朱以派，自己在石板街上，就找機會問了巡按御史王雅量的書僮。

王御史輕車簡從，今日微服換公服後，拿著都察院的小勘合，已經住到那簡陋的驛館裡。

朱以派於是，並不把紆尊降貴的姿態端出來，而是誠摯地向知縣道：“本將軍與夫人在山中打獵時，不也是搭個氈帳歇息一夜？明日就走，不必擾民。給我與夫人一間房，給鄭姑娘一間房，侍衛們僕從們在前廳、灶間和柴房安置就好。”

朱以派帶著人進到驛站時，王御史主動將他的大屋讓出來，搬到了東廂。

鄭海珠叩門，代表朱以派發出共進晚膳的邀請時，王雅量也答應了。

這個席面，只有朱、王、鄭三人。和麵對朱以派時不同，面對一個御史文官，鄭海珠有意讓吳邦德迴避。

此刻，吳邦德將貨物用油氈蓋好後，讓許三跟著朱以派的侍衛們，去前院領幾個饃來。

他自己，則穿過夜色瀰漫的天井，走到亮著燈燭的西廂房外。

穆棗花正站在廊下，面朝窗戶，手裡一團被亮光照得分明的熱氣，鳥鳥升騰。

“棗花。”吳邦德沉聲喚她。

“呀……”穆棗花肩膀一抖，倏地轉過身來，那團團的熱氣，原來出自手中兩個白麵大饅頭。

見吳邦德沒有表情地看著自己，穆棗花眼中惶恐更深。

她舉著饅頭，囁嚅道：“是，是鄭姑娘拿出來給我的，她說可以吃。”

吳邦德道：“我從那邊走過來，你沒聽到腳步聲？”

穆棗花辨出話裡的責備之意，老實地點點頭。

吳邦德做個手勢，二人走得離西廂遠了些，吳邦德才又開口道：“裡頭有王御史的書僮，有小殿下的侍衛長，安危無虞。鄭姑娘打發你出來守著，你就該盯著周遭，而不是想聽他們在談什麼，以至於我這樣一個大活人出現在你身後，都渾然不覺。”

穆棗花眼觀鼻、鼻觀心，垂首聽著。

吳邦德的語氣裡添了幾分嚴厲：“你今日還只是扮作一個丫鬟，若將來是隨著我刺探敵情呢？也這樣心不在焉擅離職守？你方才在聽什麼？他們說的，你聽得懂嗎？”

穆棗花聽到“隨著我刺探敵情”幾個字，心中怦然一動，再聽到“你聽得懂嗎”幾個字，心動又變成了刺痛。

是的，她和鄭姑娘，是兩個世界的人。

穆棗花不知怎地，有了回答的勇氣。

“吳公子，我覺得鄭姑娘很了不起，我想學她，和貴人們打交道的樣子，將來或許有用。鄭姑娘不也說，我們情報員，各色人等都要學得像麼。”

這句聽起來像頂嘴的話，倒未再引來吳邦德的訓斥，

他頓了頓，指指穆棗花手裡的饅頭：“趁熱吃吧，天確實冷。”

穆棗花遞過一個：“吳公子也吃？”

“我不餓。”

穆棗花咬了一口饅頭，見吳邦德的目光也投向西廂那扇亮堂堂的窗戶，忽地又道：“公子，方才我陪著鄭姑娘進去時，看到那間屋挺像樣的，桌凳一撤，鋪些稻草，就能睡得舒坦。待他們吃完了，我去收拾收拾，公子就可以不住柴……”

“棗花，”吳邦德打斷滿臉殷勤的姑娘，“鄭姑娘出銀子僱你，不是讓你來伺候我的。你若滿腦子想的，是怎麼