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對方由於驚訝而沉默片刻。“對，警長。你怎麼知道？”

“這無關緊要。什麼顏色？”

“藍色。”

“誰在跟蹤史蒂文斯？”

“雅各斯。”

“好，有情況向我報告。”

範杜蘭放下聽筒，抬頭看向庫珀。“你猜的完全正確，只是卡車是藍色的。”

“他會把卡車開到一家汽車油漆鋪去。”

※ ※ ※

油漆鋪開在達馬瑞克街的一個汽車庫裡。兩名技工把卡車漆成鐵灰色，傑弗站

在一旁觀看著。汽車庫頂棚，一名偵探透過天窗將下面的情景攝入鏡頭。

一小時後，照片擺在了範杜蘭警長的辦公桌上。

他把照片推給丹尼爾。庫珀。“塗的顏色與那輛真卡車一模一樣。我們現在可

以逮捕他們了。”

“有何證據？單憑偽造了幾張名片和油漆了一輛卡車？唯一站住腳的證據，就

是在他們裝條金時將他們捕獲。”

瞧這個小刺兒頭那副神態，儼然是這一部門的頭似的。“你認為他下一步將怎

樣做？”

庫珀仔佃研究了一番照片，說：“這輛卡車承受不了金子的重量，他們必須加

固汽車的底板。”

※ ※ ※

一座不大而遠離塵囂的汽車修理庫開在繆達街旁。

“早上好，先生。願意為您效勞。”

“我要用這輛卡車裝載一些廢鐵，”傑弗解釋說，“但我沒有把握汽車底板是

否能承受住重量，我想用金屬支條將底板加固一下，你看有辦法嗎？”

技工走到卡車前，仔細察看了一遍。“嗯，沒問題。”

“好。”

“星期五可以交活。”

“我希望明天就能完。”

“星期一？不行——”

“我付你兩倍的錢。”

“星期三，如何？”

“明天。我出三倍的錢。”

技工沉吟地撫摸著下巴。“明天什麼時間？”

“中午。”

“好吧。”

“好極啦。”

“明天見。”

傑弗離開車庫不久，一名偵探便詢問起技工來。

同一天上午，一個跟蹤特蕾西的偵探尾隨她來到烏德善斯大運河。她在河岸與

一個駁船的主人聊了半個小時。特蕾西離開後，一名偵探踏上了駁船，向船主人表

明身份，然後對著那位正在啜飲一大杯烈性紅葡萄酒的船主人說：“那位年輕夫人

說了些什麼？”

“她和她丈夫要遊覽運河，希望租用一星期我的駁船。”

“何時開始？”

“星期五。這樣度假美極了，先生。如果您和您的太太也感興趣——”

偵探已轉身離去。

※ ※ ※

特蕾西在愛畜商店定購的鴿子被裝進一隻籠子裡送到她的飯店。庫珀來到商店，

詢問那裡的老闆。

“你送去的是什麼樣的鴿子？”

“哦，是一隻普通的鴿子？”

“你敢肯定那不是一隻信鴿？”

“不會，”老闆痴痴傻笑，“我之所以知道那不是一隻信鴿，是因為那是我昨

晚剛在旺戴爾公園抓的。”

一千鎊的金子和一隻普通的鴿子。這之間有何聯絡呢？庫珀陷