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生活就是這樣繼續的。絕對不如肥皂剧在happy end之後的安穩靜好。激烈、焦灼、困苦，當然也有欣喜、期盼、生氣勃勃，平均地分配在每一天，埋在未明、曖昧的局勢裡。

就算這樣忙碌，蘭迪一旦回紐約，還是會抽出時間來，想方設法約辛戎。

辛戎赴約全看心情，蘭迪沒轍，只能退讓。他比之前更加體貼，幾乎是巴結了，辛戎卻還是不鹹不淡。

他感到迷茫，明明每次見面時相處和睦，甚至還能似戀人般的溫存。可一旦不見面了，辛戎從不主動發訊息，像是從人間完完全全蒸發。至於工作上的事務，兩人也鮮少有交集，全權由佩德羅和佐伊代理負責了。

在英語裡有個單詞叫「ghost」，來形容這種關係。

辛戎如同幽靈一樣，倏地消失，再倏地漂浮著鑽出來，施予一點甜蜜，煎熬著他。

九月底，辛戎收到達隆邀請，參加一場慈善晚宴。時隔一個多月來的正式會面，辛戎沒有拒絕。他思忖，這次不僅僅是會面，更是場交鋒。

宴會需要女伴出席，辛戎自然而然告知了佐伊。佐伊欣然前往。

慈善籌款主題是拍賣一位詩壇剛崛起的美國青年詩人的手稿。

富二代寫得出什麼好詩？佐伊忍不住吐槽。

辛戎故意跟她唱反調，笑著反問，雜誌社肯發行、肯推薦，電視臺肯為他做專題的，怎麼不算好？

「這種背靠家族，靠錢堆起來的，不叫詩人，叫名人。」她憤憤然，「這個國家完蛋了，文化圈也都是一群軟骨頭，一邊被富人霸凌，一邊還要伸出臉來，讓他們再扇重點。」

辛戎拍拍她的手背，以作寬慰。她擺擺手，哈哈大笑。突然，她止住笑聲，向他身後投以目光。

他緩緩轉身，欠了欠腰，朝達隆禮貌地打招呼，「您最近還好嗎？」

達隆平淡地點點頭，看不出情緒，同他寒暄了幾句。

達隆身體似乎更差了，坐在輪椅裡，臉色灰敗。他每講幾句話，就忍不住要咳嗽，女助理在旁，為他遞換手絹。

燈光漸暗，主持人上臺，拍賣開始。

辛戎注意力不在臺上，忍不住回想起剛剛與達隆交談的畫面，總覺得有些怪。

達隆那麼倔，從不在臉上藏事的人，怎麼今天眼神與他有幾次閃躲，就像是刻意避開了。

佐伊捅捅他，指著正在展示的、由油墨打字機打出來，再被鑲進鍍金相框裡的手稿，鄙夷地笑了笑。

「看吧，給屎糊了層金子，屎就不臭了嘛？可笑至極。」

辛戎還來不及細看那臺上手稿內容，就已經被人爭先恐後拍走了。

佐伊連「嘖」了幾聲。

一切正進行的，有些荒謬，還有些滑稽。

晚宴差不多接近尾聲時，達隆的女助理過來，傳話，讓他和佐伊待會兒不要先走了，還有下半場。

下半場？辛戎生疑，朝達隆方向瞟了一眼。

達隆也恰好看過來，與他鎮定地對視了幾秒。

「好，我知道了。」他嘴角牽著一點笑容，回復女助理。

傍晚，蘭迪開完會，接到馬工奧利佛的電話，問他，知不知道柚子今天出閘，被運走了。

他一愣，問，「什麼意思，運去哪兒？」

奧利佛從他的語氣裡聽出茫然，一下子也慌了，「我、我……也不知道。今天早上，烏泱泱來了一幫人，出示了一份檔案，說是要把柚子接到哪個訓練中心，接受治療，我本來想跟你聯絡的，但你一直沒接電話，也不回復簡訊……他們說辛先生已經給你提前打過招呼了……他們一臉不好惹的兇相，還帶、帶著槍，催促著馬工把馬牽出來……」

蘭迪捏著眉心，