第9章 我不殺伯仁(第2/4 頁)

直決定一股腦都給沈監生送過去，全當些許心意。待日後他發達了，再正式酬謝。有了這些金子，就是京師的上田都可以買小二百畝，想來沈監生應該能心情稍稍舒暢，如此他也好繼續厚著臉皮求教。鄭直當然不像他昨晚說的那樣不明白金錢的作用，只是相比他的前程，區區二百兩黃金根本不值一提。只要他得了狀元，一切都會有的。

至於路上的安全，鄭虛也聽說了如今昌平那邊有個叫王璽的強盜很囂張，號稱靠山王，專門劫掠過往客商。好在他有所準備；好在他是南下不是北上；好在這不是他第一次獨自外出；好在京師和東安直通官道。

話雖如此，可這一路上鄭直的心情還是相當緊張，風聲鶴唳草木皆兵不至於，謹小慎微卻不是假的。直到進了東安縣城，才鬆了一口氣。此時暮鼓敲響，他不免自得，認定人云亦云害人不淺，這京師的治安並不像外邊傳的那麼邪乎。卻不曉得，若不是臨近春闈，朝廷派巡捕營加強了巡視，同時命令京師周圍衛所派出捕盜旗軍警戒鄉野；若不是鄭直一看就是個涉世未深的少年，不可能有多大油水，不值得冒險，一出京師他就會被強盜們綁了。說到底，經驗之談害死人，山西的強盜沒見過世面，蒼蠅蚊子都不放過，直隸的強盜守在貴人身邊，自然也就挑剔起來。

顧不上飢腸轆轆，鄭直趕忙向人打聽沈家。東安城方圓幾里地方不大，不多時他就按照旁人指引找到了地方。讓鄭直意外的不是沈家大門前的七級踏道，不是箱形獅頭抱花門當，也不是門楣之上的六枚菱形門簪，而是門簷之下懸掛的白色燈籠。

開門的依舊是沈栓子，見是鄭直頗為意外，卻十分高興，趕忙把他讓進門，引入倒座房歇息。不等鄭直開口，沈栓子又轉身出了門，跑去二門通傳。時候不太長人就回來了，嚷嚷著講沈家大娘子已經得了訊息，請他進去。鄭直點點頭，跟著沈栓子出了門，看四周依舊沒人，這才詢問沈家近況。

“老爺沒了。”沈栓子忍不住帶著哭腔回了一句。

鄭直腳步一停“沈先生上月還好好的，咋會這樣？”

“誰說不是呢？”沈栓子一邊說一邊抹淚“回來就不行了，堅持了十來天，就嚥了氣。哦，對了，就是聽說鄭公子為俺家老爺替申王府趕工的時候。”

鄭直木訥的點點頭，跟著沈栓子繞過影壁，走進前院，來到二門外，又跟隨等在此處的婆子進了正廳。按理說這不合適，可一來鄭直還未成年，二來沈監生也不在了，沈家娘子到前院更不合適。

沈家大娘子考慮的更周全，正堂並不是她一個人，還有兩個婢女，那個引路的婆子也沒有離開。讓鄭直意外的是沈家大娘子十分年輕，看樣子不過二八之齡。一身稍麤麻布裹在身上，鄭直怎麼看，怎麼彆扭。

“俺剛剛將申王府的活計收尾，本打算來探視沈先生，不想……”鄭直行禮之後，並沒有落座，而是將身上小心翼翼守護的褡褳摘下遞給了婆子“沈先生於俺有大恩，俺也沒啥好報答的，這些就留給大娘子使用。俺曉得沈監生也不缺這點，不過是代表俺的心意。”

“鄭解元有心了。”沈家大娘子的聲音很好聽，卻顯得很疲憊。婆子走了過來，將褡褳撐開請大娘子過目“這……”

“應該的。”鄭直躬身再次行禮，此刻他才可以確定，沈家大娘子的歲數應該不小了，聲音完全是婦人之音“俺有個不情之請，還望大娘子允了。”

“鄭解元請講。”沈大娘子沒有被二百兩金子迷住眼，盲目答應當然也沒有貿然回絕。

“俺想祭拜一下沈先生，倘若可能，還想給他守靈三夜，算是盡些本分。”鄭直再次行禮。民家守靈以七日為一期，親友則為三日。

沈大娘子有些猶豫，但還是答應下來。不過鄭直哪怕年紀再小也是外男，因此就被安排在了前