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第一章 驚心
正月的盛京,迎來了一場大雪,揚揚灑灑,自昏暗混沌的天宇席捲而至。
寒意料峭,明明是熱鬧的時節,盛京城裡卻反常的緘默無聲。
除了嗚咽狂卷的寒風,家家戶戶門庭緊閉,好似隨著這場大雪進入一片死般的靜寂。
無論是公卿伯爵之家,還是升斗百姓之戶,白綾皆懸覆門前,偶爾幾聲悲泣夾著料峭寒意從白牆黛瓦內傾瀉而出。
除夕夜,紫禁城內發了喪鐘。
太子與六公主,薨了。
太子薨,天下守喪。縱然新年,也無人敢掛出喜慶顏色觸皇家的黴頭。
向來守衛森嚴的深宮裡一下子死了兩個主子,盛京城裡一時間草木皆兵,人人自危。
位於八燈巷的建安侯府更是一片死寂蕭條之景,外大門屋簷下高吊著兩個“奠”字的白燈籠,在寒風中飄飄蕩蕩。
六公主的生母靜妃正是建安侯府的長房嫡出大小姐。
據說她因悲痛過度,當場昏厥。
太后不忍,召了建安侯府當家林老太太入宮寬解。
卯正初,一輛華蓋青幃馬車從皇城緩緩駛入八燈巷的巷口,須臾,便入了建安侯府的側門。
位於建安侯府西側的榮壽堂瞬時燈火通明。
一名身穿素青色繡銀紋樣圓領直身錦袍的中年男子侯在正屋門外迎接,原本肅穆陰暗的臉色在看到院子外出現的白色身影時頓時變得急切起來。
“母親?到底如何了?”他疾步上前,眸中的情緒似悲痛又似興奮。
他正是建安侯林琨。
身穿素銀織錦滾白狐腋毛大氅的林老太太覷了眼長子,沒有答話,由丫鬟翠泠扶著,緩步入了正屋。
建安候只好暫時斂下心緒,亦步亦趨地跟了進去。
翠泠幫林老太太解下銀鼠皮大氅,露出內裡的明紫色寬袖吉祥如意紋對襟褙子,那是匆忙間尚未來得及換下的常服。
林老太太雖面露疲態,一雙眼睛卻森冷凌厲,令人膽寒。
建安候雖心焦氣躁,也不免安靜垂首,立於一旁。
屋正中的鎏金異獸紋銅爐燃著銀炭,散發出陣陣暖氣。
小丫鬟立刻端來潤瓷浮紋茶碗盛著的薑茶遞到林老太太嘴邊。
一碗薑湯下肚,暖意從腹部直往四肢百骸流竄,熨帖了林老太太不知是被真相還是寒風凍涼的身子。
“你們都先出去吧!”林老太太終於緩緩開口。
丫鬟們答“是”,恭順地退了出去。
碩大的堂屋裡只剩下建安候母子。
林老太太在黑檀木塹水波紋的椅子上坐下,手中不停捻動著紫檀佛珠,幽幽道:“太子與三公主素來感情篤深,除夕夜,太子帶著六公主避開宮人登高去看城外花燈,誰知雪天路滑,兩人不小心皆從高處摔落,等宮婢們聽到慘叫聲趕來時,已經無救了。”
建安候的心“咯噔”一跳,六公主如今七歲,太子也不過十二,二人皆是最受聖寵的龍子龍孫,平日裡宮婢們看的緊,太后皇后更護得厲害,一點磕磕碰碰都不曾有過,此次怎會如此鬆懈,又恰巧釀成大錯?
“依兒子看,此事恐不是意外,而是人為。”
林老太太並未應聲,而是反問道:“你可知除了中宮太子,皇上還有哪幾位皇子?”
“端貴妃所出二皇子,玉貴人所出四皇子,敬嬪所出五皇子,宛妃所出七皇子,以及大姐所出的三皇子。”建安候一五一十地回答,同樣也在心中暗暗琢磨,太子出事,得益最多的到底是誰?
中宮周皇后子嗣艱難,三十高齡才冒險產下太