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凌風在院子裡轉了一圈，說&ldo;這裡太舊了，為什麼不先修起來？&rdo;思道說，&ldo;能住人就不錯了。哪有錢修呀?&rdo; 凌風說，我看其它地方比這還窮，衙門照樣修的不錯，上司過來也好看點。&rdo;思道不響。旁邊有人說，&ldo;時間不早了，客人也累了，老爺你先安排他們睡覺吧。&rdo;

安排下來，思道和凌風住在思道的臥室裡，四個騎兵住差人的房間。思道說，你們要不要梳洗。凌風說，&ldo;梳洗倒不用，你拿個布來，讓我把衣服上的泥水擦掉一些。&rdo;

兩人在臥室裡和衣而臥，凌風把馬鞍拿下來鋪在地上，身上蓋了一條毯子。思道看見馬鞍上華麗的絲綢障泥，心想，他這個人可真闊氣。凌風沉默了一下，突然問：&ldo;你需要多少錢？&rdo;思道說三千個金幣。凌風吃了一驚，&ldo;這麼多？&rdo;思道說，&ldo;山體很堅硬，鑿出一條渠不容易，人工、糧食，工具的損耗也很厲害。&rdo;凌風說，&ldo;咱們是為老百姓造福，他們應該志願踴躍過來做工才是，怎麼還要咱們出工錢呢？伙食叫老百姓自帶就是了，農閒之時，他們在家裡呆著就不吃飯啦？&rdo;

思道說，&ldo;召集人夫，需時甚久，出錢招募，人員可以很快招齊，不會耽誤工時。開渠用勞力，飯肯定吃得多，不可能同平時一樣。這兩項費用都省不下來。我已經和江大人仔細的算過，這筆金額是最低的了。水渠開通，這裡的田地變成良田，國家賦稅可以增加，老百姓的收入也提高，是一舉兩得的好事。&rdo;

凌風說，&ldo;看你一副老實相，倒挺會說話的，那我就照你說的回覆凌大人了。&rdo;思道說：&ldo;那可要多謝您了。&rdo;凌風笑眯眯的看著他，眼珠轉了一轉，說：&ldo;思道先生，其實我看這費用還有壓縮的餘地吧？&rdo;思道想他口氣怎麼一下變了，說：&ldo;怎麼壓縮？&rdo; 凌風說，&ldo;你自己去想辦法啦。 我們這趟過來，你看路況這麼差，他們四個兄弟都不容易，總有點辛苦錢吧。&rdo;思道想，敢情他這麼積極是為這個。說，&ldo;那你要多少？&rdo;凌風說，&ldo;錢一下來，我先拿掉一千，再把剩下的撥給你，錢都在我手裡過，凌大人不會知道的。你拿到錢，先改善改善生活，把衙門修一修，你這日子過得真夠苦的，哪像個當官的呀！&rdo;

思道緩緩地說，&ldo;二千金幣不夠開渠的。&rdo;凌風盯著他，說，&ldo;你要不願意，可就一分錢也拿不到了，凌大人最聽我的話，不會理你的。&rdo;思道說，&ldo;開渠的費用實在是仔細核算過，並沒有高估，若是我有貪汙的意思，情願不得好死！我就算得不到凌大人這筆款子，也不能去欺騙他來餵飽你們這種無恥之徒！&rdo;

凌風閉上眼睛，沉思起來，夜涼風緊，他不禁打了個寒戰，裹緊了身上的毯子。

第二天一大早，騎兵已經備好馬，買來了早飯，幾個人匆匆吃過，上了馬就走，思道也把他的驢子牽了出來。凌風說怎麼先生你也要去？思道說我要去面見凌大人。幾個騎兵在偷笑，凌風狠狠瞪了他們一眼。

一路上，他們都沒怎麼說話，凌風心想開渠的支出三千金幣不算多，確實也沒什麼餘地。但他手頭其實並不寬裕，邊境連年戰爭，國庫非常緊張，王室的費用也很大，還要挪出錢來支援邊防，到了手的錢馬上就出去了，有時要靠借錢過日子，有時他將自己莊園的收入拿出來使用，可以緩解一下。但是此地離京城不遠，若是真能多出幾千頃良田，京城的糧食供應也可緩解，至少外地運糧進來的數量可以減少，他點點頭，下了決定。