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「侯爺！」胡氏驚呼一聲，立刻緊張的替西平侯撫胸順氣，又急命婆子端來碗參茶，一口一口的餵著丈夫喝下。姜氏則始終冷眼站在一旁，湊也未往前湊。

孟老夫人恨鐵不成鋼的望著兒子，罵道：「菖蘭是你女兒，又不是惡鬼！瞧你這副德行，哪裡有做爹的樣子！還有，心長在左邊，你捂著右邊做什麼？」

西平侯這才哼哼唧唧的把手放到了左胸上。

孟老夫人懶得再多瞧他一眼，只慈愛的同夭夭招手：「快過來祖母這邊。」

夭夭極乖巧的過去，跪坐在她膝下，並有意的把受傷的手縮在袖中，以免多生事端。孟老夫人又憐又愛的望著嫡孫女，撫著她小腦袋道：「好事成了。今日祖母去東平侯府見了東平侯夫人，她已答應了你和宋二公子的婚事，並向祖母要了你的庚帖。說等下月初八，就讓二公子娶你進門。」

作為女方，卻要主動登門去與男方家商議婚事，其實算不得什麼光彩的事。傳出去說不定還會被人笑話。只是形勢逼人，孟老夫人已經顧不得這些，只要能給孫女找個靠譜的歸宿，別說這張老臉，就是要她的老命，她都捨得下。

夭夭臉上血色頓失。出了趟門，又親聞了餘家村那場慘案，她都險些忘記孟老夫人今日親自出馬去東平侯府問婚這檔子事了。

胡氏立在西平侯身邊，用力絞著手中軟帕，直到絞出幾道皺痕，才大喇喇的笑道：「老祖宗說得極是！最近府裡亂糟糟的，侯爺又受了驚，一場病養了這麼多天都未見好，依媳婦看，是該用這喜事沖沖這府裡的晦氣了。」又親暱的同姜氏道：「妹妹先同姐姐道喜了。」

胡氏嫁過來這麼些年，難得說出這麼幾句入耳的話，孟老夫人笑著點頭，連面上的皺紋都似有了精神，望著堂外感慨道：「秋雯說的對，是該熱鬧熱鬧了。」

視線一轉，見本該最歡喜的孫女始終低著頭，既不說話，也未展露出絲毫愉悅之色，孟老夫人只當她心中放不起以前的事，愈發憐惜的道：「菖蘭莫怕，萬事自有祖母為你做事。只要你和宋二公子兩情相悅，彼此扶持，便無人能將你們拆開。」

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顧長福從前院再次趕到祠堂時，正撞見穆平捧著盤龍鞭從裡面出來。鞭身殷紅，顯然染了血跡。

緊接著，祠堂門緩緩開啟，穆王先負袖走了出來。穆衡扶著穆玄，緊隨其後。

顧長福迅速掃了眼，見穆玄那身月白錦袍已不見，此刻只穿著件雪白的單衣，後背血淋淋的，大片凝結的暗紅血跡與衣料粘在一起，顯然傷得不輕。最令他心驚的是，穆玄左右手的掌心，也各橫亙著一道血淋淋的鞭痕。

見顧長福面有慌色，穆王沉聲問：「怎麼了？」

顧長福立刻低聲稟道：「宮裡來人了，說陛下急詔世子入宮議事。」說完，不免擔憂的望了眼穆玄。

「現在入宮？」穆王果然皺了皺眉，問：「來的是何人？可有說何事？」

「是陛下身邊的王公公，並未提及何事。看模樣，似乎很著急。」

穆王凝神默了一瞬，才緩緩點頭，吩咐道：「先給玄兒處理一下手上的傷口，過會兒，你親自陪他進宮。」

顧長福連聲應是。

「對了。」

又聽穆王道：「你一會兒去趟九華院，把本王那件灰鼠皮披風帶上。夜裡風寒，別再受涼了。」

穆玄早已聽到，便避開穆衡攙扶，走上前與穆王輕施一禮，沉眸道：「謝父王體恤，孩兒先行告退了。」

除了額角汗津津的，俊美的面部略顯慘白，他行動如常，倒看不出什麼異樣。轉身欲走時，忽聞穆王在後面道：「且慢。」

穆玄幾不可察的擰了擰眉，只得又回身，恭聲問