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「誰也不曾查證過，但滿府裡都傳遍了，上至太太，下至丫頭小麼兒，只怕差不離。」

謝大奶奶伸手撕開前襟，只覺燥熱得很，「最初，是從誰嘴裡傳出來的？」

「都傳開了，誰知道是誰先提起的。尋了幾個人一合計，料到該是從五爺那邊傳出的。老爺大壽，來了多少世家子弟，想來是有跟勇毅侯家大公子交好的知情人，五爺跟那些爺們交好，他們就告訴五爺了。」月姨娘偷偷覷謝瓔珞臉色，看她臉色已經白得嚇人，不敢再說。

「娘——」謝瓔珞慘叫一聲，趴在謝大奶奶懷裡嚎啕大哭，「就叫我死了吧，再沒臉見人了。」

「哭什麼？兵來將擋水來土掩，先查一查是否實屬。若果真屬實，過幾日靖郡王府裡有個茶會，琳琅、玲瓏也被請了去，到時候，我領著……琉璃、玲瓏、琳琅三個去，背著人，問一問勇毅侯家太太，不管勇毅侯太太知不知，斷然不能叫他家大公子為了這點事沒等你進門便先厭棄了你。」謝大奶奶思慮周祥地道。

月姨娘見謝大奶奶發慈悲，要領著謝琉璃去，心裡滿心歡喜，面上卻不顯露。

因勇毅侯府的事，謝家女人們一大半幸災樂禍，一大半物傷其類，謝家男人們，則是一半費心去勘察高遲臥佛，一半絞盡腦汁要跟雪艷結交。

自然，商琴這閨閣女子能想到的事，曾是大學士的雪艷又如何想不到。

理親王家桃樹園中，成千上萬顆桃樹鬱鬱蔥蔥，茂盛的桃葉中，掩映著無數青澀的果實。

雪艷伸手輕輕摘下面前枝條上的青桃，放入身後理親王親自捧著的盤子裡。

理親王華邈笑道：「真真是個怪人兒，非要吃醃漬過的青桃，這上等的水蜜桃，都叫你糟蹋了。」

雪艷嗔道：「王爺還在乎這幾個果子？」眸子一轉，又摘下兩枚青澀的桃子。

「聽說謝家叫人去高遲了，也不知道他們家是替誰辦的差。」理親王笑了，一雙眼睛盯著雪艷看，若說他得到雪艷的經歷也是奇了，這市井中的小戲子生了一雙火眼金睛，一眼在人堆裡瞅見了微服私訪的他，說他頭上有紫氣，非要跟著他不可。他先疑心過雪艷的身世，叫人查了查，據查來的線索，雪艷原也是小康之家的哥兒，因謝家人才流落到煙花之地，從下等的妓院一步步爬上來，成了戲班子裡小有名氣的角，這等人，可不要有兩分眼力勁。

雪艷笑道：「王爺放心，我早等著呢。」

「你如何等著的？」理親王忙問。

雪艷一邊將手上粘著的細毛在丫頭捧著的水盆裡洗了，一邊笑道：「早先告訴王爺靈芝，又叫王爺暗中支會了靖郡王神龜一事，就單等著旁人去高遲呢。高遲那邊，有臥佛……」

「糊塗，你既然知道，怎不……」理親王聽到「臥佛」二字，立時慌了，臉上青筋跳起，手上盤子裡的青桃滾落兩枚。

靈芝尚且好尋，是雪艷不懼艱險請命親自帶人尋來的，那神龜，卻費了無數人力，尋訪一年有餘才找到。

「髒了，不要了。」雪艷見丫頭要撿地上那墮入塵埃的兩枚青桃，便露出不屑的神色，「王爺實在沉不住氣，你就叫他們去尋臥佛，等他們發現了，報上來了，就暗中將臥佛的佛頭炸掉。如此祥瑞不成，反成了凶兆。」

「此乃大罪！平清王的大罪！」理親王伸手去挑雪艷下巴，「好一招螳螂捕蟬黃雀在後，那靈芝、神龜死了傷了尚可以遮掩過去，佛像出了事，可就被天下人都看在眼裡了，誰想遮掩也不能了。真真是個可人兒，虧得我操心了兩日，原來早被你料中了。你這般的人，真不該入了這行當。」

雪艷心裡酸澀，面上卻如春風一般地笑：「不入這行當，如何能做了王爺知心人？只是有一事要求王爺。」

「何事？」理