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強他的空中力量。這對伊頓是有用的，但卻不事他主要關心的。&ldo;薩拉託加&rdo;號的空軍聯隊已飛離緬因州外出活動，隨行得還有一大批正在刻苦學習海上攻擊專案的空軍飛機。在他東面200海里處是英艦&ldo;無敵&rdo;號，正在積極進行反潛巡邏；在&ldo;無故&rdo;號以東800海里處是&ldo;甘迺迪&rdo;號，隱藏在亞速爾半島外的鋒面。使海軍準將感到有點討厭的是，英國佬也在幫忙。美國海軍何曾需要別人來幫助捍衛美國的海岸線呢？他們並沒有欠我們什麼人情債非來不可啊。

蘇聯人分成三個編隊，&ldo;基輔&rdo;號航空母艦部署在最東南，對付&ldo;甘迺迪&rdo;號戰鬥編隊。伊頓未來的任務是對付&ldo;莫斯科&rdo;號編隊，&ldo;無敵&rdo;號對付&ldo;基洛夫&rdo;號編隊。有關這三個編隊的資料正源源不斷地給他送來，由他的作戰參謀人員在艙下的編隊指揮官作戰控制中心摘要整理。蘇聯人要幹什麼呢？他思忖著。

伊頓知道他們正在尋找一艘失蹤潛艇的事，但是他並不相信。要是蘇聯人聲稱他們有一座橋想要出售，難道這也能相信？他想，也許蘇聯人想要表明，只要他們願意，他們就可以隨意向我們的海岸尋釁；也許他們想炫耀他們擁有一支遠航艦隊；也許想為再次炫耀開創個先例。

伊頓可不喜歡他們這樣做。

他也不太關心指派給他的任務。他有兩項不能完全兼顧到的任務。密切監視蘇聯潛艇的活動就夠困難的。&ldo;薩拉託加&rdo;號的&ldo;海賊&rdo;式飛機雖經請求，但仍不能在他的區域裡活動，而大多數&ldo;獵戶星座&rdo;式飛機卻在較遠的接近&ldo;無敵&rdo;號的地區活動。他自己的反潛裝備僅夠本地區的防禦之用，顧不上主動去搜尋潛艇，&ldo;塔臘瓦&rdo;號的到來將改變這種狀況，但是也要改變他的警戒配置。他的另一個任務是，對&ldo;莫斯科&rdo;號編隊建立和保持探測聯絡，發現任何異常活動，要立即向北大西洋艦隊總司令報告。這項任務還有點道理。如果他們的水面艦艇有什麼不當之舉，伊頓就有辦法來對付它們。現在要決定的問題是，跟蹤它們應保持多大的距離。

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