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張揚。拓也心想，只有殺了她，怎麼能為了那種女人，毀了自己的大好前程。撇開她的事不談，拓也也想到了直樹。沒想到他也和康子有染，他提出這次這種商量，徹底顛覆了拓也對直樹抱持的印象。拓也之前一直認為他一事無成，是個廢物，只會躲在隔離開來的辦公室裡想東想西。

雖然時機不太對，但對他刮目相看了——這是拓也心中老實的感想。和直樹共同擁有相同的秘密，對拓也而言是有利的。如果他站在自己這邊，和星子的事也將進行得更加順利。問題是橋本，能夠相信那男人到什麼程度呢？不，相信他的前提是，他有沒有膽量殺害康子呢？

礙事者解決掉就好了吧？——這個念頭掠過腦海，但拓也發現自己常常將殺人想得太過容易，不禁搖搖頭。兩天後，三人依約聚集在東京都內飯店的一間客房中。這是一間雙人房，擺了一張茶几和兩張椅子。拓也和橋本坐在椅子上，直樹坐在床上。

“Yes或No，你們下定決心了嗎？”直樹看著兩人的臉說。

拓也側眼確認橋本微微點頭，自己也點頭。

“很好。坦白說，如果你們到了這個節骨眼還在猶豫的話，我打算不聽你們的答案，請你們直接出去。”說完，直樹拿出撲克牌，各發給拓也和橋本一張牌。拓也一看，是鬼牌。直樹將剩下的牌遞到拓也面前，要他隨意抽一張。

“這麼做是什麼意思？”拓也問道。

“用來聽你們答案的方法。”直樹答道。

拓也沒有進一步追問，避免讓橋本看見地抽了一張，是方塊國王。接著橋本也一臉高深莫測的神情抽了一張。

“好，這是命運的一刻。”直樹說，拿出一個白紙做成的盒子。“如果是Yes，就將鬼牌放進這個盒子，如果是No，就放進另一張牌。如果兩張都是鬼牌的話，我們的協議就談成了。假如其中一張是另一張牌，我們的聚會就到此結束。各自想辦法解決康子的問題。”

拓也佩服地想：原來如此，他還真是設想周到。按照這種作法，就算事情談不攏，直樹也不知道誰是Yes，誰是No。而站在拓也他們的立場，即使回答是Yes，也不會被對方知道。拓也確認牌之後，放進盒中。接著橋本也放進去。剩下一張牌插進其他牌中，這麼一來大家就不用緊張了。

“那麼，我要看囉。”直樹避免讓兩人看見，確認盒中的兩張牌。拓也注視他的表情。他霎時皺緊眉頭，然後抬起頭來。

“不幸的結果。”直樹說：“不過，這是對雨宮康子而言。現在，我們在場的三人意見一致。”

他攤開兩張牌給拓也他們看。

直樹說：“最棒的就是沒有人會懷疑我們，第三者不曉得我們和康子的關係。”

“關於這一點，我有自信。”橋本稍微揚起下顎，“我之前行事謹慎，應該沒有人知道。”

“這種想法會不會太天真？實際上，室長就知道我們的事。”

“我們可以說是一丘之貉，末永說得沒錯，我們大概沒辦法放心。再說，說不定康子會告訴誰。但是我想，應該是沒有問題。”

“但是就這點而言，我們事到如今也無可奈何。”拓也說道。

“沒錯，所以，我們必須事先擬定萬一被人懷疑時的對策。”

直樹拿出一張A4大小的紙，在紙上以原子筆寫下“不在場證明”，然後在底下畫了兩條線。

“一旦我們成為命案關係人，刑警一定會詢問我們的不在場證明。如果到時能夠提出不在場證明，就洗清了我們的嫌疑。如果無法提出的話，警方將會一直死纏著我們不放。”

“您打算用時刻表的招數嗎？”橋本將手帕抵在額頭上問道。他沒有出汗，這大概是他緊張時的習慣動作吧。