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認識她，所以我無法確定她的這種性格是否與家庭變故和母親的死亡有關。不過，我因此開始同情她的命運……我知道多數和她同齡的或者其他年紀的女孩子都願意和施拉&iddot;弗瑞斯特掉換生活環境，她什麼都不缺‐‐他的養父在這方面毫不吝嗇‐‐而且她很漂亮。她就像是一個漂亮的洋娃娃，一頭長長的黑色捲髮輕盈地搭在肩膀上，牛奶般柔順的面板，還有鮮紅的嘴唇‐‐常常讓別人錯以為是塗過了口紅……是的，她確實非常漂亮，就像是……漂亮的洋娃娃。她剛滿二十歲。但是她的目光中有一種難以描述的東西，這種目光使得她的整個面容都黯淡了下來。也許是一種憂傷之情……她的眼睛莊重而純潔，卻閃爍著刻意表現出來的光芒，好像在說她厭倦了所有的東西。她並沒有給人明顯的遭受不幸的感覺，但是她也沒有表現出非常幸福的跡象。她的話不多，至少在家裡是這樣的。她經常出門，尤其是晚上。在這個問題上，我當然沒有發言權，也不應該隨便發表評論，但是我覺得在涉及施拉&iddot;弗瑞斯特的問題上，我的僱主過於放縱了‐‐儘管他在其他方面都是雷厲風行。

不過，在最近的幾個星期裡，施拉&iddot;弗瑞斯特小姐的態度有明顯的變化，因為她很快就會宣佈和多納德&iddot;閏桑姆訂婚的訊息。我無法判斷我的僱主對這樁婚事的態度‐‐不管是對他朋友的選擇，還是對他養女的選擇。我覺得他同時具有兩種相互牴觸的感情。他的&ldo;小施拉&rdo;並不是嫁給一個陌生人，但是有什麼事情讓他感到不安……他沒有表達過任何反對這樁婚事的意見，但是他的態度又很矜持……也許是年齡差距的問題……

我藏在衣櫃裡，看到施拉小姐進入了走廊，然後走上了樓梯。我需要說明一下：她從後門進來並不是什麼奇怪的現象，所有的家人，也就是說戈登爵士、她的養女，還有我自己都習慣於從後面進入房子。後門通向一條小路，最終連線到柯姆威爾街上，這條路比走正門要便捷得多。那天中午的時候，施拉小姐曾經說過她整個下午都不會在家。我猜想她只是臨時回一趟家，而且很快還會出門。我怕她會再次出現，所以我不敢回到書房的門口繼續觀察那場離奇的舌戰。我能夠聽到隱約的聲音，但是聲音太模糊了，我聽不清內容。不過，我感覺對話的氣氛並沒有惡化。五分鐘之後，樓梯上又傳來了腳步聲，施拉小姐走出了後門，並關上了門。我沒有耽擱，立刻回到了觀察的崗位上。

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