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壇報》，負責報道政治新聞，這給了他體驗“草根政治”的機會。

1984年，阿克塞爾羅德決心投身政治，成為芝加哥政客西蒙的競選總管。沒有任何競選經驗的阿克塞爾羅德在號召選民、製造人氣方面有無數招數。透過他的宣傳策劃，西蒙順利當選參議員，而阿克塞爾羅德也就此成立了一家專門為政客助選的公關公司。他協助紐約前市長斯皮澤爾、北卡羅萊納州前參議員約翰·愛德華茲的成功當選，這讓阿克塞爾羅德名聞全美。

1993年，阿克塞爾羅德遇到了奧巴馬，奧巴馬和阿克塞爾羅德都出身“草根階層”，都曾是“街頭混混”，這使得二人在很多方面都惺惺相惜。奧巴馬邀請他加入自己競選伊利諾州議員的競選團隊。阿克塞爾羅德和奧巴馬從此開始並肩作戰。《紐約時報》雜誌曾報道說，2004年的時候，奧巴馬就打算參加2008年美國總統競選。他暗中召集自己的競選班子，第一個敲定的人選就是擔任其首席政治和媒體顧問的阿克塞爾羅德。此後，不管奧巴馬在哪裡參加公共活動，阿克塞爾羅德都會安排手下的人拎著攝像機進行跟蹤拍攝。

在2008年的所有總統參選人中，奧巴馬堪稱“人氣王”。這在很大程度上要歸功於阿克塞爾羅德。面對咄咄逼人的希拉里，阿克塞爾羅德明確告訴奧巴馬，希拉里的優勢恰恰也是她的致命軟肋——美國人已厭倦了布什家族的政治王朝，如果希拉里成為美國總統，美國將出現克林頓家族的政治王朝，這是很多美國老百姓不能容忍的。阿克塞爾羅德替奧巴馬設計出“改變”的形象，事實證明這一設計在選戰中的確大獲成功。

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第二節 “從街頭混混到美國總統”（3）

4芝加哥社群組織者

奧巴馬的“街頭混混”生活並沒有持續多長時間。經過內心的掙扎，奧巴馬正式認同自己是一名黑人（非洲裔美國人）。他決心痛改前非，進入哥倫比亞大學學習國際關係。

大學畢業後，曾有2年時間就職於高薪的華爾街諮詢公司，那時，他是一個標準意義上的資本主義精英，他迅速放棄了這條人生道路，敲定了以公職為志業的生涯規劃，決定到芝加哥貧困的黑人社群從事社群服務。1985年，芝加哥一家民權組織僱用奧巴馬為社群組織者（munity　organizer），年薪只有萬美元，他在這個職位上一呆就是3年。在這3年時間裡，他做的是改善社群的道路、照明、房屋修繕、勞資關係協調等具體而微的事情。奧巴馬復興社群的能力是他後來競選的主要號召力，也是選民信任這位47歲年輕人的依據之一。奧巴馬還在芝加哥受洗為基督徒。

奧巴馬在芝加哥社群做社群組織工作的時候曾處理過一次危機。在一次會議上，一大批同事集體辭職，因為他們覺得太累了，辛辛苦苦幹了兩年，收穫卻不大。奧巴馬發表了一次小型的演講說：“你們說很累，其實這兒的大多數人都很累。我們來這兒並不是需要一份薪水，而是因為想改進這兒的社群服務。我不介意過去發生了什麼，我只知道，在這兒和你們一起工作，我們一定可以改變目前的一些現狀，如果你們認為和我一起工作後，什麼改進也沒有，那麼首先需要辭職的人是我而不是你們。”大家對奧巴馬的言論很驚訝，他們都答應留下來繼續想想辦法。從這件小事可以發現，奧巴馬很會做說服工作。

5哈佛大學法學博士

芝加哥的社群服務經歷使奧巴馬決心從政，奧巴馬一旦決定從政以後，定位相當清楚，就是要競選地位儘可能高的公職，而要勝任這樣的公職必須要有為公眾服務的知識和能力，於是，他決定報考哈佛法學院，攻讀法學博士學位。

就讀期間，他當選全美最權威的法學雜誌《哈佛法學評論》