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一陣堪稱血雨腥風的刺殺與叛變中登上了歷史的舞臺，開始了他叱吒風雲的“異端”生涯。

公爵身上那股子駭人的恐怖氣息漸漸內斂，同樣行了個貴族禮，輕聲詢問道：“阿卡爾？溫德索爾，溫德索爾家族現任家主。”

阿什坎迪輕輕行禮，微笑，淡然點頭。

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黃昏，公爵府。

很多人其實並不明白所謂的家族底蘊到底意味著什麼，恐怖的財富只是其中最無關緊要的一點，對於拜占庭一個古老的大貴族來說，底蘊更多的源自傳承。

每一位家主、每一位傑出的家族成員給這個家族帶來的影響絕非表面上在帝國甚至大陸地位的排名區別，最重要的是精神的傳承——作為一個古老的軍事貴族，溫德索爾沒有尋常鷹派的極端好戰，沒有老派政客的圓滑狡詐，在通常意義上的兩類貴族極端表現中走了中道，於偌大帝國之中風雨飄搖卻屹立不倒，這其中靠的可不僅僅是運氣。

一位可能被裁判所列為僅次於威廉親王的“大異端”出現在領地，卻一樣笑著請對方來府邸做客，這才叫底蘊。

阿什坎迪在兩位不明*真相的女僕照顧下換上一身得體衣飾——期間公爵向自己的兒子詢問了一夜之間發生的大概事宜，瞭解阿什坎迪身份的同時不得不感慨墨菲斯不愧為溫德索爾的繼承人，只不過他的好心情卻持續不了多久，一想到和自己兒子牽扯到一起的傢伙，饒是再堅韌的心臟也有些承受不住——阿什坎迪的態度從見面到現在都沒什麼驚奇之處，但是正因為這樣公爵才擔心異常。

簡單一點來說，地下秩序中登峰造極者沒有一個是正常的——從身體到精神方面，都是。

有一個這樣的“盟友”絕對不是一筆劃算的買賣——“死海契約”的具體規則尚不清楚，但絕非無法互相傷害那般簡單，溫德索爾家族的敵人和阿什坎迪的敵人，說起來真是稱得上小巫見大巫：一個是家族被另外幾個家族針對，一個則是獨身一人被整個大陸的血族和兩大宗教審判機構針對，其中意義可想而知。

父子的交談被走下樓梯的阿什坎迪打斷，一身紫色長身晚裝的阿什坎迪款款走來，從百年前開始流行的高跟鞋配上她高挑的個子和清純的臉蛋，當真驚為天人。

不過偌大的大廳內卻沒有為之驚豔喝彩的觀眾——一個彷彿被驢踢了腦袋而審美觀畸形的小子和一個“前妻”身份說出來或許讓人崩潰的老子，兩人冷淡的表現讓準備贏得掌聲和感嘆的阿什坎迪很是受傷。

難道世道變了？我不迷人了？

看起來脾氣很好實際上脾氣很不好的阿什坎迪有些不高興了。

“似乎…兩位男士連貴族最基本的讚美都不願意麼？”

一點沒有墨菲斯在遺蹟密室那種黑暗女王風範的阿什坎迪撅了撅嘴，好像這是她表示撒嬌的習慣動作——可是沒人知道她到底在想什麼，從那個佈滿封印的棺材中被喚醒後她的適應能力似乎出奇恐怖，唯一的異樣是在走入公爵府門前望著衣卒爾的雕塑輕輕嘆氣，而其餘的，她對於幾百年後的帝國似乎根本沒有多餘的驚訝。

溫德索爾父子二人很給面子的奉承幾句，不痛不癢的對話過後，美麗的阿什坎迪？米斯瑞小姐被邀請在公爵府享用晚餐，這位典籍中的狼人領袖十分出人意料地有著無可挑剔的弗丁貴族的淑女名媛風範，連老帕法都挑不出半點毛病，不過她卻沒有說過任何關於自己打算或想法的話語，似乎真的僅僅是一個被邀請來公爵府做客的貴族，和溫德索爾父子二人聊著無關痛癢的帝國戰爭史及往任宗教裁判所大佬們的事蹟。

但墨菲斯對於阿什坎迪的感覺依舊很怪異——就彷彿一個比貴族還