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市民警局向阿廖辛介紹了該地聞名的蔬菜栽培專家、本地老住戶、多年前當過沙俄軍隊中尉的紹羅霍夫&iddot;伊萬&iddot;謝苗諾維奇。五分鐘後，阿廖辛讓汽車停在街角上，自己朝老專家的房子走去。

在這條街上，不知道詳細地址也可以找到紹羅霍夫。他種的地比別人家種的地明顯不同。菜畦整齊、果實纍纍。主人本人（阿廖辛老遠就認出了他）是個瘦弱的小老頭兒，滿頭銀髮，他正在敞棚下的木工臺上刨木板。 &ldo;您是伊萬&iddot;謝苗諾維奇嗎？&rdo;

&ldo;我是伊萬&iddot;謝苗諾維奇。&rdo;小老頭兒高興地承認道。&ldo;有人向我介紹，說您是一位大專家。&rdo;阿廖辛微笑道。&ldo;我想像您請教幾個有關黃瓜的問題。&rdo;

&ldo;您想吃黃瓜？&rdo;老人開玩笑道。&ldo;當然，&rdo;阿廖辛把五根黃瓜放在木工臺上，其中有兩根是咬過了的。&ldo;對這幾根黃瓜您有什麼看法？&rdo;

老人立即把黃瓜分成了兩堆：&ldo;這是長黃瓜，而這是特拉苦，這又是長黃瓜，這也是長黃瓜，而這是特拉苦……&rdo;

&ldo;本地品種？&rdo;

&ldo;長黃瓜是本地品種，而特拉苦是波羅的海一帶，維爾諾的品種……生長於特來凱縣……本地不產這樣的品種。&rdo;

&ldo;您說得準確嗎？&rdo;

&ldo;沒問題。我敢擔保。&rdo;

&ldo;您是根據形狀和顏色確定的……是看黃瓜的根部吧？&rdo;

&ldo;是啊，什麼，您也是蔬菜學專家嗎？&rdo;老人高興地問道。 &ldo;我是業餘愛好者，阿廖辛指著黃瓜微笑道，&ldo;您以為怎樣，這兩根黃瓜是什麼時候摘的？&rdo;

&ldo;長黃瓜是新摘的，昨天，也許是今天摘的。您是在市場上買的吧？……而特拉苦嘛……&rdo;他仔細地端詳著被人咬過的黃瓜說道，&ldo;一切取決於貯存條件……至少也有三晝夜了，如果不是四晝夜的話。您問這幹什麼？&rdo;

&ldo;謝謝您，伊萬．謝苗諾維奇，&rdo;阿廖辛收起了黃瓜，開玩笑地說了一句：&ldo;還是用長黃瓜下酒吧……&rdo;

市國家安全域性局長辦公室裡充滿歡樂的晨光，除少校本人以外，還有個黝黑的留有長發的中尉。 &ldo;您想了解巴甫洛夫斯基一家的情況。&rdo;少校說著，把一小片油紙遞給了阿廖辛。&ldo;這張紙條被人塞在包子裡，企圖交到正在坐牢的老頭兒手裡。&rdo;

&ldo;是誰放的？&rdo;

&ldo;是他妹妹放的……這是譯文。&rdo;

阿廖辛拿起紙片，又拿起有俄文譯文的那張紙讀道：&ldo;尤澤夫！讓上帝保佑你。昨天尤莉婭回來了，女孩無恙。我們為你祈禱上蒼。你的妹妹卓菲亞&rdo;

&ldo;尤莉婭是誰？&rdo;阿廖辛問道。

&ldo;我們暫時還不知道……查明後要立即報告，&rdo;少校對中尉命令道，&ldo;行動吧。&rdo;

中尉把兩張紙片放進了自己的卷宗。&ldo;請告訴我，如果從什