第9章 暴風雨前的平靜(第1/2 頁)

轉天一大早，肯特就前往帕拉汶競技場外的比武大會報名處，這裡人山人海，圍滿了前來報名的各國武士以及看熱鬧的群眾。

漫長的排隊過後，肯特終於擠到了一張長條桌前，對面坐著一個已經謝頂、留著銀色長鬍須的老者，他身穿著絳紅色長袍，長袍的胸口處繡著一隻站立雄獅紋章。魯道夫介紹他就是王室事務官萊曼，也是這次比武大會報名處的負責人。老人拿著一支白色鵝毛筆，身邊摞著一疊厚厚的羊皮紙卷軸和莎草紙名單。

“來報名？請問閣下是騎士還是自由武士？”事務官問道。

“我是一名騎士，來自霜刃家族的肯特爵士！”年輕的騎士回答道。

事務官這才抬起頭來，眼神也變得和善了不少，“我聽魯道夫說過你的英勇事蹟，一個年輕勇敢的騎士拯救了他的商隊。是的，我是他的朋友……”

肯特握了握王室事務官萊曼伸過來的手，接著看到老人將自己的名字登記在了羊皮紙卷軸上面。

“您首先需要繳納50第納爾的報名費用，作為一個貴族家庭出身的騎士，您還要去找我的助理事務官登記閣下家族的紋章，這些充滿歷史及榮耀的紋章將會以旗幟的形式掛在比賽的場地兩側。每當有人戰敗，他的家族紋章旗幟就會被取下，直到決出最後的冠軍。冠軍的旗幟將會在競技場的上空飄揚一個月的時間，以展現冠軍及其家族的榮耀。”

肯特點了點頭，隨即從口袋裡掏出錢來繳納了報名費。事務官讓旁邊的助理將錢清點後收納起來，隨後又將一張莎草紙擺在騎士面前接著解釋道。

“這裡有一張授權宣告書，當然就是俗稱的‘生死狀’。您是自願參加比武大賽，如果在比武大會的戰鬥期間發生任何意外導致您的受傷或死亡，王室以及您的對手不用負任何責任，您也不會獲得任何賠償。另外在戰鬥中如果輸掉比賽，那麼您在比賽時使用的武器、戰馬以及盔甲全部歸戰勝者所有。當然，您也可以在賽後協商，透過支付贖金的方式贖回這些物品。如果您聽懂了我前邊所說的一切並且仍然願意參加比賽的話，請在這裡簽名……不識字的話也不要緊，按手印也可以！”

肯特接過對方遞過來的鵝毛筆，並且在紙上籤上了自己的名字。

事務官收好了莎草紙檔案，隨即吩咐助理事務官帶著肯特去另一張桌子登記家族紋章。肯特向助理事務官詳細描述了家族徽記的樣式——藍底旗幟被黃色斜紋一分為二，黃色斜紋兩側各有一道白色斜邊，斜紋右下角一把插入冰峰的長劍紋章。

做完這些事情後就算成功報名了比武大會，肯特隨即回到下榻的旅館。

此後的日子，肯特每天要做的事情就是練習自己的劍術和馬上長槍比武，湯姆家的八兄弟則擔當陪練的角色。

這八個人各有各的特點，“矮個湯姆”靈活狡詐，善於使用短劍及匕首刺殺；“高個湯姆”強壯有力，使用一把雙刃斧；“胖湯姆”燒了一手好菜，使用一把切肉刀；“廋湯姆”警惕性高，使用一支長矛；“斜眼”和“馬臉”是一對雙胞胎，兩個人都善於使用弓弩射擊，短劍揮舞起來也不錯；“結巴湯姆”善於照顧馬匹，平時使用一支草叉當作武器；其中最令肯特期待的是“英俊湯姆”，儘管這孩子比較瘦弱，但是異常靈活且善於學習，單手劍已經使用的很熟練了，還有辨識草藥的本事，騎士本來想等他的年齡再大一些把他收為侍從，不過魯道夫建議肯特立即這樣做，因為在比武大會上，侍從是騎士最重要的助手，每個參賽的騎士都要安排一名侍從。於是肯特詢問孩子是否願意擔任自己的侍從，“英俊湯姆”很愉快地答應了下來。

一開始的時候，是八兄弟輪流陪著肯特打鬥。隨著傷勢的恢復，肯特的技藝也愈發熟練，後來就變成了兩人、三人對陣自己，再之後就算