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收集在一起，那就能堆成個小丘。

葉夫根尼婭&iddot;烏斯季諾夫娜一輩子都只是個外科醫生，外科學以外她無用武之地，不過她還是記得並且懂得託爾斯泰筆下葉羅什卡這個哥薩克評論歐洲醫生的話：&ldo;他們只會用刀拉。真是些傻瓜。可是瞧瞧，山區裡的大夫才稱得上是行家。他們懂得草藥。&rdo;

&ldo;只會用刀拉&rdo;?不，葉夫根尼婭，斯季諾夫娜可不是那樣理解外科學!當初，她們還在唸大學的時候，一位很有聲望的外科專家就在講臺上說過：&ldo;外科應當成為善行的化身，而不是殘酷的代表!不是給人以疼痛，而是使人解除痛苦!拉丁文裡的一句諺語說：鎮痛乃神聖之舉!&rdo;

然而，即使是治疼的第一步‐‐消痛，也離不開疼痛。

在一次次主刀的過程中，吸引葉夫根尼婭&iddot;烏斯季諾夫娜的並不是極端措施，並不是不顧一切，也不是獨出心裁，而是相反，儘可能不留痕跡，做得細膩，儘可能做到使內心裡感到最為明智‐‐僅此而已。她認為自己主刀之前的那些夜晚，一旦她彷彿置身於電梯之中，半睡半醒的腦子裡突然從某個地方浮現出一個意想不到的新的開刀方案‐‐不是已經寫在病歷卡的那個方案，而是手術小一些的方案‐‐是最幸福的夜晚。待頭腦完全清醒時，她就爬起來趕忙記下，第二天早晨則在最後時刻擔著風險改變方案。這常常成為她主刀的最成功的手術。

如果明天，放射療法、化學療法、草藥療法或者什麼光療、色療、心靈感應療法能夠避開手術刀而救治她的病人，如果外科學將在人類的實踐中遭到消失的厄運，葉夫根尼婭&iddot;烏斯季諾夫娜一天也不會為它辯護。

因為她總是能夠拒絕的那些手術，正是最最有成效的手術!對病人是最大善行的那些手術，她總是能悟得出來，並且善於改變計劃，繞道而行或者延緩執行。在這一方面，葉羅什卡是對的!她最不願意的就是喪失自身的這種探索。

但她喪失了……在同手術刀打了35年交道的工作中，她已經習慣於人們的痛苦了。常常沒好聲好氣。常常疲憊不堪。已不再出現萌生改變計劃這種念頭的夜晚了。愈來愈看不到每次手術的獨特之點，更多看到的是它們那流水作業線式的單調。

人類不得不忍受的討厭的限制之一，就是人們在人生的中途不能大改行以使自己的面貌煥然一新。

到病房巡診他們通常是三四個人一起：列夫&iddot;列昂尼多維奇、她和主治醫生。但是幾天前列夫&iddot;列昂尼多維奇到莫斯科去參加胸腔手術討論會了。本星期六到樓上男病房去的，不知為什麼只有她一個人，沒有主治醫生，就連護士也沒有。

她甚至不是走了進來，而是悄悄站在門口，身體靠在門框上。這屬於女孩子動作。只有妙齡女郎才會那樣倚著，知道這種站法優美，比腰板筆直、兩肩出齊、腦袋挺立要好看得多。

她就那麼站在那裡，陰鬱地注視著焦姆卡的遊戲。焦姆卡把有毛病的那條腿伸直，擱在床上，把一條好腿蟋曲起來，當成桌面，放上一本書，兩手拿著4支鉛筆在書本上搭著什麼圖形。他端詳著這個圖形，說不定會那麼久久地望著，但這時有人叫他。他抬起頭來，順手也把叉開的鉛筆收起。

&ldo;焦姆卡，你這是在搭什麼?&rdo;葉夫根尼婭&iddot;烏斯季諾夫娜帶著哀愁問道。

&ldo;證明定理!&rdo;他爽朗地回答，聲音似乎格外響。

他們話雖那樣說，但相互注視著對方，心裡都明白，雙方所關心的事與