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我們加快腳步，剛轉過拐角，就有兩個身影從下面走過-接待我們的管家和另一個人。

&ldo;往前，華生。&rdo;福爾摩斯小聲說。

我們來到了第二條走廊，這裡的煤氣燈調暗了。鋪著地毯，貼著印花的牆紙，又有很多扇門。走廊兩邊掛著畫框厚重的油畫，都是名畫的俗氣仿製品。空氣中有一股甜膩而令人不舒服的氣味。儘管真相還沒有完全展現，但我的所有本能都想離開這個地方，希望自己根本沒來。

&ldo;我們必須選擇一扇門，&rdo;福爾摩斯喃喃道，&ldo;哪一扇呢?&rdo;

門上沒有標誌，全都一式一樣，光滑的櫟木門和瓷把手。他選了離他最近的那扇，把它開啟。我們一起朝裡面看。看到木地板、小地毯、蠟燭、鏡子、罐子和盆;看到一個我們沒見過的長鬍子男人坐在那裡，只穿了一件白襯衫，敞著領口;還看到在他身後床上的那個男孩。

這不可能是真的，我不願意相信，但我也不能否認自己親眼看到的證據。這就是&ldo;絲之屋&rdo;的秘密。它是一家聲名狼藉的會所，就是如此。但它是專為那些有錢滿足變態慾望的男人設計的。這些男人對小男孩有特殊偏好，而可憐的犧牲品就來自我在喬利格蘭傑學校看到的那些學生-從倫敦街頭被拉走，沒有親戚朋友照顧，沒有錢也沒有食物，大部分時候都被社會忽略，對於社會來說，他們只是累贅。他們被迫或被引誘進一種悲慘的生活，如果不服從就會受到折磨或死亡的威脅。羅斯也曾暫時成為他們中的一員。難怪他逃走了，難怪他姐姐要拿刀來刺我，以為我是來抓他回去的。我真不知道，我生活在一個什麼樣的國家，能夠完全放棄自己的兒童!他們可能生病，他們可能挨餓，更糟糕的是，沒人關心他們的死活。

在我們站在那兒的幾秒鐘裡，所有這些想法透過我的意識。接著那男人發現了我們。&ldo;見鬼，你們在幹什麼?&rdo;他吼道。

福爾摩斯關上了門。就在那一刻，樓下傳來一聲喊叫，這兒的主人進客廳，發現我們不見了。鋼琴聲戛然而止。我不知道下面該怎麼辦，但一秒鐘後決定權就被奪走了。走廊上另一扇門開啟，一個男人走出來，衣服穿得挺全，但顯得凌亂，襯衫從後面耷拉出來。我一下就認出他來，是哈里曼警官。

他看到了我們。&ldo;你們!&rdo;他叫道。

他站住，面朝著我們。我沒有再想，掏出左輪手槍，打出了會讓雷斯垂德和他的警員衝進來幫助我們的那一槍。但我沒有按約好的那樣朝天射擊。我瞄準了哈里曼，以一種我之前和之後都從未有過的殺人意圖扣動了扳機。生平唯一的一次，我真正懂得了想要殺死一個人是什麼感覺。

我的子彈沒有打中。在最後一瞬間，福爾摩斯肯定看出了我的意圖。他大喊一聲，立即伸手抓我的槍。這足以破壞我的瞄準。子彈打偏，擊碎了一盞煤氣燈。哈里曼閃身逃跑，從另一道樓梯衝下去不見了。與此同時，槍聲在整所房子裡引起了驚恐。很多扇門一下開啟，許多中年男人踉蹌著到走廊上，四下張望，滿臉驚慌和惶恐，好像他們多年來一直暗中提防自己的罪惡將被發現，這會兒猜到那一刻終於來了。下面傳來木頭碰撞聲和叫喊聲，前門被沖開了，我聽到雷斯垂德在高喊。第二聲槍響，有人尖叫起來。

福爾摩斯已經沖向前去，推開所有擋著他的人，一路追趕哈里曼。蘇格蘭場的那個人顯然斷定大勢已去，他要逃脫似乎是不可想像的‐‐雷斯垂德已經趕到，他的手下會在各處把手。然而，這卻顯然是福爾摩斯所擔心的。他已經跑到樓梯口，匆匆下樓。我跟在後面，我們一起下到底層黑白地磚的走廊裡。這裡一片混亂。前門開著，一股寒風吹進走廊，煤氣燈閃爍