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暢飲尋樂，何罪之有？”

皇帝派遣貼身侍兒、護衛五、六人，一路護送他返回將軍府，那樣的看重與愛護之心，滿朝文武恐怕還找不出第二人。

回到將軍府，由僕人接手伺候事宜，那貼身近侍說了：“衛將軍，皇上對您可真是偏寵了。”

連皇帝的御用侍兒都派來沿路照料，分明不將他當外人了。

“勞煩公公回宮後，代衛某謝過皇上。”

“小的知道，將軍您就好生歇著吧。”宮裡的侍僕、隨從離去後，管家擰了熱巾子替他擦臉。

“將軍，您今晚喝多了。”沒見過將軍連路都走不穩的樣子呢。

“是啊。”他向來律己甚嚴，今夜，可說是放縱了。

接過巾子，他睜開眼，揮了揮手。“下去吧，我自己來就可以了。”

管家點頭，像是也習慣了這個不愛人侍候的奇怪將軍。

不一會兒，衛少央坐起，下了床，步履依舊沉穩，清亮眸底醉意全無。

他其實沒有醉，或許說，不足以醉到失態。

推開窗，讓沁涼的夜風吹散些許酒意，想起席間，皇上有意無意的暗示。

“愛卿也二十有八了吧？這般年少英雄，想嫁你的閨女怕是多得要擠破將軍府大門了。”

前年，皇上便已暗示，有意將皇妹九公主下嫁予他。那時，北方戰事告急，他可以拿“社稷長治久安為重，個人小情小愛不足掛念”為由，理所當然辭謝皇恩。

“朕九皇妹亦是天姿國色，才貌雙全……”

而今，皇上二度提起，再推託下去，怕要成了恃寵而驕、不識好歹了。

他不得不佯裝醉態。

不得不。

“不知何等絕世佳人，才攀得上愛卿眼界？”

腦海，依稀又浮現皇上略帶奇惑的問句，他閉上眼。“絕世……佳人嗎？”

他也想知道，她在哪裡？

不是不曉得，自己在眾人眼中，實為異類，權勢、富貴、聲望，樣樣都有了，卻不懂得及時享樂，不上酒樓，不玩歌妓，皇上賞賜過美人數名，全讓他安排出府許配他人，數年來清華自守，究竟，他在等什麼？盼什麼？

不，他沒等什麼，也沒盼什麼。

“我，也曾什麼都沒有。”

正如他那日在長安街上，對男孩說的話，他，曾經什麼也沒有，什麼也不容期盼，至今依然。

“我信你。”

短短三個字，曾經，有個人也這樣對他說過，不嗤笑他的痴心妄想，而是堅定、支援地如是說。

是那個人，成就了今日的衛少央。

此時此刻，御花園內，依然絲竹歌舞，通宵達旦吧？只是啊……

他嘆息。繁華褪盡，他只覺一身寂寥。

一身，無人可慰的寂寥。

除了升官、封侯之外，皇上的賞賜也相當可觀，各式奇珍古玩、絹帛玉飾一一送進將軍府，擺滿了廳堂。

好不容易，奉旨宣讀的公公唸完長長一串的禮單，衛少央接旨謝恩。

瀏覽過滿廳的奇珍異寶，玉如意、龍鳳玦、夜明珠、麒麟古玩、翡翠鴛鴦釵、湘繡蘇繡蜀繡等織工巧致的珍貴絲綢，更別提一斛質地通透、大小均一的珍珠，有多麼難得了。

這全是皇上的賞賜，管家都看傻了眼。

其中，還有一把古劍。他輕輕抽出劍鞘，劍身綻放之光芒清冽如冷泉，燦燦如日陽，劍柄所雕鏤之七星運轉深邃而絕妙，他認出，這是把稀世名劍，吳越五大名劍之一——純鈞。

“寶劍贈英雄！足見皇上對將軍的期許重託啊！”贈寶劍、封為護國首將，不正是要這頂天立地的英雄漢，以手中名劍，護衛國家社稷之安寧嗎