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待至城中，天已暗黑，轎夫聽是林家小姐少爺，皆爭搶著要將她二人送回去，倒也不消多記。

待及回家，門上人見是他二人，先趕上來說道：&ldo;小祖宗，可回來了，老爺和太太可等了好些時候了。&rdo;直向院裡努嘴。

此時林府燈火通明，下人們個個屏息垂頭，小心翼翼，南川一見這陣仗，便知今日事大了，靜靜牽著黛玉走上廳堂，見林如海正在廳上飲茶，一眼都沒有瞧他二人，南川素知林如海性子，必是因他二人晚歸，有所氣惱，再不可如平日小兒痴纏時景狀，小聲說道：&ldo;老爺，我們回來了。&rdo;

林如海&l;哼&r;了一聲，說道：&ldo;做什麼去了？&rdo;

南川垂頭說道：&ldo;去山中採糙藥。&rdo;

林如海放下茶碗，吩咐身邊：&ldo;去把竹尺子拿來。&rdo;

黛玉雖小，卻知竹尺子何用，連忙喊道：&ldo;爹爹，我和哥哥去給娘採糙藥呢。&rdo;

不一時尺子來了，林如海方悠悠說道：&ldo;你們未曾告知大人，擅自出府，便是對父母的不敬，此乃一則，二則，玉兒年小，你也不過九歲，外面人心兇險，萬一遇到別有用心之徒，又當怎說？況那深山老林，保不住沒有虎豹蟲蛇，傷了你們，豈是這一點點糙藥能抵的了的？我今日打你，你可冤枉？&rdo;

南川搖搖頭。

林如海點頭道：&ldo;這就是了。&rdo;粗眉一蹙，厲聲道：&ldo;還不去那邊趴著！&rdo;

南川應命，急的黛玉俏臉通紅，連忙跑到林如海身邊，猛勁搖晃，幾乎要哭了：&ldo;爹爹不要打哥哥，是玉兒纏著哥哥出去的，都是玉兒不好，爹爹！&rdo;

林如海不聽，尺子那廂噼啪落下，黛玉見爹爹不聽，小嘴一癟，突然哇的一聲哭出來，林如海臉上不禁微微窘迫，只得抱起她來，黛玉掙扎不從，小拳頭在林如海身上猛錘，哭道：&ldo;爹爹壞，玉兒不喜歡你了‐‐&rdo;

不知誰跑去告訴，賈敏急慌慌的來了，連忙替南川求情，嗔怪林如海不分青紅皂白，又道：&ldo;便是錯了，你該說與他，他素來是伶俐孩子，怎能輕易行起家法？他還小，如何禁得住？&rdo;

林如海本是情急生怒，皆是怕二人生出點兇險，此時見也打了小二三十下，心中也不忍，便順水推舟，冷冷道：&ldo;也罷，姑且停手，把他關到後院齋房裡去，讓他寧神思過！不許給晚飯。&rdo;言畢，拂袖走了。

他心中想著：雖說你二人貿然外出，皆是出於心真，可畢竟你們只是這麼小的年紀，走了一天，連個招呼不打，難道就不知為人父母，心有多慌？況糙藥易得，若你兄妹二人出了點什麼錯漏，縱然萬金也難以彌補，南川，你向來行事謹慎，心細如髮，今番行事，可真是讓我生氣了！

齋房沒有點燈，淡淡星光從木窗fèng隙傾瀉進來，地上多了幾道銀白色的橫橫豎豎，南川就著月光坐在地上，跑了大半天，在山上時不覺得，這會兒肚子果真咕咕叫了起來，不過小男孩現在似乎沒有心情去理會飢餓，他小心翼翼地從衣服裡層掏出一卷皺皺巴巴的東西。

是一張紙，他背著黛玉下山的時候，晃晃悠悠的視線裡，忽然發現它安安靜靜地在糙藥中間夾著，不仔細看，幾乎難以察覺。

也許是妙玉帶給他一種難以言狀的神秘感，直覺告訴南川，這裡面應該有什麼特別的東西。

沒有告訴小黛玉，小男孩只是在乘轎回來的時候，偷偷把紙條抽了出來，裝在自己衣襟裡，好像什麼事都沒有發生過。

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