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「前線的子彈雖然危險，也沒後方的爭鬥要命。」

稚之像是自言自語般說出了這句話，從獲彷彿立刻明白了什麼。從獲想要反駁，她想說「前線的子彈同樣不長眼睛」、「前線同樣難分敵我」，但她剋制了內心真實的想法。她沒有給稚之任何回應，就像她從來沒有聽到這句話。她靜靜地坐在那兒，等著稚之將一截截頭髮剪短。不是錯覺，她看到稚之的手在某一瞬間輕微顫抖。

如果這雙手拿的不是剪刀而是槍，會發生什麼呢？從獲這麼想。她的手拿過剪刀也拿過槍，不管拿的是哪一種，手都不可以抖。

稚之的鎮定是假的，從獲可以很肯定地這麼說。雖然出生高貴，經歷過所謂的「家族鬥爭」，到底是沒有經歷過大事考驗的人。不過，這種轉移注意力的法子讓人不悅。

「國滿老師說的對，我確實是變了。」

對著鏡子看著已經完工的頭髮，從獲的心在滴血，嘴上卻是感嘆另一件事。她想起國滿的話，意識到自己有多久沒有認真照過鏡子，心裡湧起一絲愧疚。

稚之站在一旁，她沒有任何或喜或憂的表現，就那麼沉默著，好像這件事與她沒有任何關係。

侍從官的到來打破了這種沉默。

一個年輕英俊的侍從官在稚之耳邊說了些話，然後退了出去。透過鏡子，從獲能看到稚之那細微的表情變化。

像是意料之中的釋然，然後露出一絲不可捉摸的笑，她說：「終於會有這麼一天，許氏的領主，我的祖父，拋棄了他的親人。」

從獲看著鏡子，又一次不知道該說什麼。

五聲島紀年570年7月17日上午12時43分15秒，許城許氏領主許泰因病醫治無效去世，享年八十。當日，許氏少主許洪在已故領主病床前宣佈就任領主，成為許城許氏第二十七代領主，許氏子弟、高階文官和軍官們齊聲宣誓效忠新任領主。

權力交接的過程比預料的要平靜，沒有發生任何不和諧的事情，河源那種大動亂更是沒有被複製過來。但誰都明白，這只是權宜之計下暫時的平靜，日後的風暴會更加強烈。

稚之在人前表現出了適當的悲傷，她以要為祖父守喪三年為由，推掉了目前的婚事談判。

從獲嗅到了危險的氣息，她覺得不可思議，她向父親提出要離開許城回到前線，理由是：她是一名軍人。在戰爭年代，軍人的價值更應該在戰場上體現。出乎意料，父親爽快地同意了，並且囑咐她要為河源鄭氏殺敵立功。

於是，沒有更多的道別，從獲踏著秋天的落葉回到了大灣江前線。

☆、女孩

許洪成為許城許氏新任領主後，輿論開始轉向以戰爭手段結束河源目前的不正常狀態。一筆又一筆的捐贈款被投入軍備之中，一項又一項戰爭撥款在政府會議上得以透過，一個又一個年輕人懷著建功立業的心加入軍隊，一篇又一篇宣傳報導被發表，戰備氣氛越來越濃烈。那些發對的聲音逐漸被湮沒，乃至於讓人誤以為本來就不存在這種聲音。終於，萬事俱備，只欠東風。

大灣江前線，在這一年最後一場雪到來時，討逆軍官兵第一次橫渡大灣江，踏上了久違的故土。這是一個轉折點，它被視為這場戰爭在西南戰線上的轉折點。

五聲島紀年570年最後一天的夜晚，雪已經停了。

從獲匍匐在臨時搭建的陣地上，也許再過幾個小時，發起總攻的命令就會從總部傳來，那時，她就可以跟戰友們一起收服「淪陷」的國土，光復河源。想到這些，她忍不住心跳加速，連這難耐的酷寒的天氣也不覺得討厭了。

陣地上的其他人也都是摩拳擦掌，躍躍欲試。討逆軍成立的幾年時間裡，他們見證了這支軍隊由少到多、由弱到強。從最艱難的時刻走到今天