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蕊秋走的時候，公寓分組給兩個德國人，因為獨身漢比較好打發，女人是非多。楚娣只留下一間房，九莉來了出一半膳宿費，楚娣託親戚介紹她給兩個中學女生補課。她知道她三姑才享受了兩天幽獨的生活，她倒又投奔了來，十分抱歉。

楚娣在窗前捉到一隻鴿子，叫她來幫著握住牠，自己去找了根繩子來，把牠一隻腳拴在窗臺上。鴿子相當肥大，深紫閃綠的肩脖一伸一縮扭來扭去，力氣不打一處來，叫人使不上勁，捉在手裡非常興奮緊張。兩人都笑。

&ldo;這要等老秦媽明天來了再殺，&rdo;楚娣說。

九莉不時去看看牠。鴿子在窗外團團轉，倒也還安靜。

&ldo;從前我們小時候養好些鴿子，奶奶說養鴿子眼睛好，&rdo;楚娣說。

想必因為看牠們飛，習慣望遠處，不會近視眼，但是他們兄妹也還是近視。

誰知道這隻鴿子一夜憂煎，像伍子胥過韶關，雖然沒有變成白鴿，一夜工夫瘦掉一半。次日見了以為換了只鳥。老秦媽拿到後廊上殺了，文火燉湯，九莉吃著心下慘然，楚娣也不作聲。不擱茴香之類的香料，有點腥氣，但是就這一次的事，也不犯著去買。

項八小姐與畢先生從韶關坐火車先回來了。畢大使年紀大了，沒去重慶。他們結了婚了。項八小姐有時候來找楚娣談天。她有個兒子的事沒告訴他。

楚娣悄悄向九莉笑道：&ldo;項八小姐的事，倒真是二嬸作成了她。畢先生到香港去本來是為了二嬸，因為失望，所以故意跟項八小姐接近，後來告訴二嬸說是弄假成真了。&rdo;

&ldo;二嬸生氣，鬧間諜嫌疑的時候，畢先生不肯幫忙。&rdo;

&ldo;那他是太受刺激的緣故。&rdo;

&ldo;那次到底也不知道是怎麼回事，會疑心二嬸是間諜。&rdo;

&ldo;我也不清楚，&rdo;楚娣有點遲疑。&ldo;項八小姐說是因為跟英國軍官來往，所以疑心是打聽情報，說就是那英國軍官去報告的。&rdo;

就是那海邊一同游泳的年青人，九莉心裡想。原來是他去檢舉邀功。怪不得二嬸臨走的時候那麼生氣。

也怪不得出了事畢先生氣得不管了。

&ldo;勞以德在新加坡？&rdo;

她只知道新加坡淪陷的時候二嬸坐著難民船到印度去了。

&ldo;勞以德打死了。死在新加坡海灘上。從前我們都說他說話說了一半就笑得聽不見說什麼了，不是好兆頭。

在九莉心目中，勞以德是《浮華世界》裡單戀阿米麗亞的道彬一型的人物，等了一個女人許多年，一定要跟她結婚的。不過一直不能確定他是在新加坡，而且她自從那八百港幣的事之後，對她母親態度極度淡漠，不去想她，甚至於去了新加坡一兩年，不結婚，也不走，也都從來沒想到是怎麼回事。

聽上去像是與勞以德同居了。既然他人也死了，又沒結婚，她就沒提蕊秋說要去找個歸宿的話。

楚娣見她彷佛有保留的神氣，卻誤會了，頓了一頓，又悄悄笑道：&ldo;二嬸那時候倒是為了簡煒離的婚，可是他再一想，娶個離了婚的女人怕妨礙他的事業，他在外交部做事。在南京，就跟當地一個大學畢業生結婚了。後來他到我們那兒去，一見面，兩人眼睜睜對看了半天，一句話都沒說。&rdo;

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她們留學時代的朋友，九莉只有簡煒沒見過，原來有這麼一段悲劇性的歷史。不知道那次來是什麼時候？為了他離婚，一進行離婚就搬了出去，那就是在她們的公寓裡。但是蕊秋回來了四年才離婚，如果是預備離了婚去嫁他，不會